Често сме чували, че очите са прозорец към душата. Но вероятно по-рядко сме се замисляли, че всъщност те могат да разкрият и много за здравето на мозъка ни. Защото както се оказва, проблемите със зрението могат да бъдат един от най-ранните признаци за спад в когнитивната функция.
Според ново проучване, публикувано в National Library of Medicine, загубата на зрителна чувствителност може да предскаже риска от деменция в рамките на цели 12 години преди диагностицирането ѝ.
Изследването е проведено сред 8623 здрави хора в Норфолк, Англия, проследявани в продължение на години. До края на проучването 537 от участниците са развили деменция, а учените имат наблюдения върху факторите, които може да са предшествали диагнозата.
В началото на проучването участниците са били подложени на тест за зрителна чувствителност, в който е трябвало да натиснат бутон веднага щом видят триъгълник, образуващ се в поле от движещи се точки. Учените установяват, че хората, развили деменция, са видели триъгълника на екрана много по-бавно, в сравнение с хората, които в последствие не са били диагностицирани с деменция.
Източник: iStock
Каква е връзката между зрението и риска от деменция
Вече споменахме, че проблемите със зрението може да са ранен индикатор за когнитивен спад. А това е така, защото токсичните амилоидни плаки, свързани с болестта на Алцхаймер, могат първо да засегнат зони от мозъка, отговорни за зрението. Но освен това, части от мозъка, свързани с паметта, също се увреждат с напредването на болестта. По този начин зрителните тестове помагат да се открият дефицити дори преди извършването на тестове за памет.
Но има и няколко други аспекта на визуалната обработка, които се засягат при болестта на Алцхаймер. Като например способността да се виждат очертанията на обекти (контрастна чувствителност) и да се прави разлика между определени цветове (способността да се вижда синьо-зеленият спектър е засегната в началото на деменцията). А всички тези аспекти могат да повлияят на живота на хората, без те да го осъзнаят веднага.
Друг ранен признак на болестта на Алцхаймер е дефицит в "инхибиторния контрол" на движенията на очите, при който разсейващите стимули привличат вниманието по-лесно. Не е изключено хората с Алцхаймер да имат проблем с игнорирането на разсейващи стимули, което може да се прояви като проблеми с контрола на движението на очите.
Източник: iStock
Разпознаването на лица и връзката с деменцията
Учените имат и доказателства, които предполагат, че хората с деменция трудно "обработват" лицата на нови хора. С други думи, те не следват обичайния модел на "отпечатване" на лицето на човека, с когото разговарят.
Ако при здравите хора това би било от очите, през носа, до устата, за да запомнят чертите на събеседника си, то страдащите от деменция могат да изглеждат с блуждаещ поглед, защото не движат целенасочено очите си, за да сканират заобикалящата ги среда, включително лицата на околните.
Но ранния признак за неразпознаването на новопоявили се хора може да е свързан с неефективно движение на очите при срещата с тях, а не с нарушение на паметта.
Източник: iStock
Може ли движението на очите да подобри паметта
И все пак, зрителната чувствителност има връзка с паметта. Затова и учените са тествали дали, правейки повече движения с очите, хората подобряват паметта си.
Предишни изследвания показват нееднозначни резултати, но някои установяват, че движението на очите наистина може да подобри паметта. Вероятно това обяснява наблюдението на учените, че хората, които гледат повече телевизия и четат повече, имат по-добра памет и по-малък риск от деменция в сравнение с тези, които не го правят. Основно защото тези две дейности изискват движение на очите напред-назад по страницата и телевизионния екран.
Друга голяма полза от редовното четене е свързана със способността на хората да учат за по-продължително време.
Въпреки тези открития, лечението на проблеми с паметта чрез целенасочени движения на очите при по-възрастни хора все още не е често извършвана практика. Изследователите обясняват, че докато не бъдат налични по-евтини и лесни за използване устройства за проследяване на очите, не е възможно движенията на очите да бъдат използвани като диагностичен инструмент за ранен стадий на Алцхаймер извън лаборатория, пише Science Alert.
