Знаем, че на Земята има седем континента - всеки уникален по своите специфики. Но наскоро учени от британския University of Derby случайно откриха нов микроконтинент, за който се смята, че се е формирал преди цели 60 милиона години.

Антрактида, Ивън Таунсенд и първият официален флаг на ледения континент

Скритите послания в знамето на Антарктида

И какво значение има създаването му

Малкото парче земя с дължина 400 км и широчина между 17 и 22 км се намира между Канада и точно под пролива Дейвис. С размерите си той не спада към най-малките подобни открития през годините. На него изследователите попадат случайно, докато правят анализ на активността на тектоничните плочи. И смятат, че именно тя е причината за формирането на въпросния микроконтинент.

Разцепването и формирането на подобни области е явление, което не е спирало и всяко следващо земетресение способства за разделянето на микроконтинентите. За учените обаче е по-интересно да разкрият повече за процеса на формирането им, за да знаят какво да очакваме в бъдеще. Така например от години се наблюдавa интересно явление в Африка, където плочите непрекъснато се раздалечават и се смята, че в един момент частите й могат да бъдат разделени от океан.

За открития континент се смята, че е започнал да се формира преди 118 милиона години, когато се случват много размествани я района. Най-вероятно отделянето му се е случило преди около 60 милиона, пълното му разделяне пък около още 30 милиона години по-късно. И той, както и другите микроконтиненти, представлява "свързани региони на относително дебела континентална литосфера, отделена от основните континенти от зона на по-тънка континентална литосфера", обясняват учените, цитирани от Unilad.

Изследователите обясняват, че проливът Дейвид, в който се намира откритият микроконтинент, е с голяма концентрация на известни разломни структури и ясно дефинирани движения на плочите, които са предпоставка за формиране на микроконтиненти. Те са част от континенталната литосфера - част от външната кора на Земята, разделена на няколко тектонични плочи.

Антарктида, станция Есперанса и най-високата измерена температура на ледения континент

По тениска в Антарктида

Нов температурен рекорд за ледения континент

На дълбочина от 80 до 200 км под повърхността на Земята пък се намира полутечен слой скала, който вследствие на нагряване се стопява и води до втечняване на скалната маса. Когато това се случи, се предизвиква движение на тектоничните плочи, които се търкат една в друга в продължение на милиони години, предизвиквайки земетресения и вулканични изригвания. Случва се и отделяне на земна маса от основните континенти, която създава отделни микроконтиненти - точно като този, открит наскоро от учените.