Всеки ден човек научава нещо ново, като например, че най-високият водопад на Земята се намира дълбоко под повърхността на океана. Той се извисява на цели 3.5 километра, което прави дори прочутия водопад Анхел във Венецуела да изглежда съвсем малък в сравнение с него.
Този подводен гигант носи името Катарактата на протока Дания (Denmark Strait Cataract) и се намира между Гренландия и Исландия, под водите на протока Дания. Там студените течения от Гренландско море се спускат в море Ирмингер на дълбочина от над три километра - повече от три пъти височината на водопада Анхел.
Водопадът е не само изключително висок, но и впечатляващо широк - цели 160 километр. През него преминават около 5 милиона кубични метра вода всяка секунда, което се равнява на почти две хиляди Ниагарски водопада при пълноводие. Скрит дълбоко под повърхността, този колос е открит едва през 1989 година.
Източник: iStock
И все пак, как е възможно да съществува водопад под водата? Обяснението, според Националната океанска служба на САЩ (National Ocean Service), се крие в температурата и плътността на водата. Студената вода е по-тежка и по-плътна от топлата, затова когато ледените течения от северните морета се срещнат с по-топлите води на море Ирмингер, студената вода потъва.
Така тя се спуска под по-леката и топла вода, преминавайки през огромна падина на морското дъно. Именно този контраст в температурите и плътността създава невероятния подводен водопад - природен феномен с колосални мащаби.
Източник: iStock
За съжаление, глобалното затопляне застрашава съществуването на това чудо на природата. С покачването на температурите океаните се затоплят, в тях постъпва повече сладка вода от топящите се ледове, а морският лед се образува все по-рядко. Всички тези промени водят до намаляване на количеството студена, плътна вода, която се спуска надолу и поддържа подводния поток.
