Всеки ден човек научава нещо ново, като например, че най-високият водопад на Земята се намира дълбоко под повърхността на океана. Той се извисява на цели 3.5 километра, което прави дори прочутия водопад Анхел във Венецуела да изглежда съвсем малък в сравнение с него.
Този подводен гигант носи името Катарактата на протока Дания (Denmark Strait Cataract) и се намира между Гренландия и Исландия, под водите на протока Дания. Там студените течения от Гренландско море се спускат в море Ирмингер на дълбочина от над три километра - повече от три пъти височината на водопада Анхел.
Водопадът е не само изключително висок, но и впечатляващо широк - цели 160 километр. През него преминават около пет милиона кубични метра вода всяка секунда, което се равнява на почти две хиляди Ниагарски водопада при пълноводие. Скрит дълбоко под повърхността, този колос е открит едва през 1989 година.
Източник: iStock
И все пак, как е възможно да съществува водопад под водата? Обяснението, според Националната океанска служба на САЩ (National Ocean Service), се крие в температурата и плътността на водата. Студената вода е по-тежка и по-плътна от топлата, затова когато ледените течения от северните морета се срещнат с по-топлите води на море Ирмингер, студената вода потъва.
Така тя се спуска под по-леката и топла вода, преминавайки през огромна падина на морското дъно. Именно този контраст в температурите и плътността създава невероятния подводен водопад - природен феномен с колосални мащаби.
Източник: iStock
За съжаление, глобалното затопляне застрашава съществуването на това чудо на природата. С покачването на температурите океаните се затоплят, в тях постъпва повече сладка вода от топящите се ледове, а морският лед се образува все по-рядко. Всички тези промени водят до намаляване на количеството студена, плътна вода, която се спуска надолу и поддържа подводния поток.
