Досега всички мислехме, че жирафите са една единствена величествена порода - високи, грациозни и винаги готови за снимка в сафари албумите. Но изненада! Международният съюз за защита на природата (IUCN) току-що обяви: светът вече официално си има четири различни вида жирафи. Не е първият път, когато учените намекват за това, но сега откритието получи "официалния печат".
Как разбраха учените
Не чрез селфи от саваната. Те проучили размерите на черепите, формата на главата и - най-важното - генетиката. Резултатът? Толкова големи разлики, че един вид вече не стига.
Изследователите дори проследили естествени бариери като пустини, реки и долини, които в миналото са разделяли популациите. Това означава, че жирафите са се развивали поотделно и са станали различни видове.
Източник: iStock
Да се запознаем с новите звезди
Южният жираф
Живее в Южна Африка, Намибия, Ботсвана, Зимбабве и дори част от Мозамбик. Реките Кунене и Замбези и гъстите гори на Конго са го държали далеч от останалите.
Мрежестият жираф
Този красавец обитава саваните на Кения, Сомалия и Етиопия. Реката Тана, етиопските планини и дори човешки селища са го изолирали от другите. Той е и малко приключенец - мигрира, което понякога му дава шанс да срещне други жирафи.
Северният жираф
Ще го открием в западна Етиопия, Кения, Южен Судан и Уганда. Естествените прегради за него са Нил и езерото Виктория.
Източник: iStock
Масайският жираф
С уникалната си шарка, напомняща на листа, този модел обитава Кения, Танзания и Уганда. Но не бива да се подвеждаме по шарката - дори в една популация има различия и промени с възрастта.
Защо е важно
IUCN казва ясно: колкото по-добре разбираме кой е кой сред жирафите, толкова по-добре можем да ги защитим. Досега като "една" група жирафите бяха класифицирани като уязвими от изчезване. Сега ще се направи нова оценка за всеки вид поотделно, за да се гарантира по-ефективна защита, пише BBC.
