Ако разгледаме внимателно картата на Африка, ще забележим нещо необичайно. В самото сърце на Южна Африка има държава, която сякаш е "погълната" от своя много по-голям съсед. Това е Лесото - една от най-любопитните държави на планетата и единствената независима страна в света извън Европа, която е изцяло заобиколена от територията на друга държава.
На пръв поглед много хора дори предполагат, че Лесото е част от Южна Африка. Истината обаче е съвсем различна. Страната има собствено правителство, собствена валута, официални езици и национална идентичност, която успява да се съхрани въпреки необичайната география.
С площ от малко над 30 000 квадратни километра и население около 2 милиона души, Лесото е известна още като "Кралството в небето", разбираме от BBC. Причината е впечатляващият му релеф - това е единствената независима държава в света, която се намира изцяло на над 1000 метра надморска височина.
Източник: iStock
Най-ниската точка на страната е при сливането на реките Оранжева и Макхаленг и се намира на около 1400 метра надморска височина (според различни източници между 1400 и 1408 м). Повече от 80% от територията ѝ се издига над 1800 метра, пише Encyclopaedia Britannica.
Пейзажите в Лесото са толкова различни от представата за Африка, че често изненадват туристите. Вместо савани и палми тук могат да се видят планински върхове, дълбоки долини, зелени плата и дори снеговалежи през зимата. Най-високият връх - Табана Нтленяна, достига 3482 метра и е най-високата точка в Южна Африка.
Източник: iStock
Още по-интересен е въпросът как изобщо се е появила тази държава. Историята започва през XIX век, когато вождът Мошошое I успява да обедини народа басото и да защити територията си от нашествията на съседни племена и бурски заселници. За да запази независимостта си, през 1868 г. страната става британски протекторат под името Басутоленд. Именно това решение впоследствие я предпазва от включване в състава на бъдещата Южна Африка. Лесото получава независимост през 1966 г. и остава самостоятелна държава до днес.
Любопитен факт е, че в света съществуват само три независими държави, които са напълно обградени от друга държава - Ватиканът и Сан Марино, които са заобиколени от Италия, и Лесото, заобиколено от Южна Африка. От трите именно Лесото е най-голямата и единствената, която не е микродържава.
Източник: iStock
Макар да е напълно обградена от Южна Африка, страната е успяла да съхрани своята култура и традиции. Повечето жители принадлежат към народа басото, а традиционното одеяло на басото и характерните конусовидни шапки са сред националните символи на държавата.
Лесото остава една от най-необичайните точки на световната карта - държава без излаз на море, без граница с никой друг съсед освен Южна Африка и без аналог извън Европа. И макар често да остава извън туристическите маршрути, нейната история и география доказват, че понякога най-интересните места на планетата са именно тези, за които рядко чуваме и още по-рядко посещаваме.
