Мравките може да са изключително дребни създания, но науката не един и два пъти е доказвала, че те са също толкова ценни за нас, хората, и са изключително адаптивни.
Поредното доказателство за това е изследване на учени от University of Oxford в САЩ, което показва, че майките, наричани още царици, са склонни към канибализъм.
Проучванията, публикувани в Current Biology, са показали, че ако при новоизлюпена черна градинска мравка се наблюдава излагане на патоген, който може да се окаже заразен и смъртоносен за цялото гнездо, майката няма да го позволи. Тя или ще изхвърли заразените ларви и малки мравки, или ще ги изяде.
Източник: iStock
Това действие учените наричат хигиенен канибализъм и той спира разпространението на инфекции както в останалите ларви, така и в самата майка. Освен това, когато царицата е изяла подобни заразени ларви или малки мравки, тя се снабдява с повече енергия, за да снесе още яйца.
Източник: iStock
"Цариците създават своите колонии сами и по същество гладуват, за да отгледат първите си работници", казва Фин Бизъл, пише ScienceAlert. "Майките, които произвеждат най-много работници, имат най-добри шансове за оцеляване, така че възможността да ядат и рециклират заразените ларви обратно в производството на пило означава, че не се губят ценни ресурси", допълва още той.
Подобни канибалистични наклонности обаче не се наблюдават сред работниците във вече установени колонии. Изследването е показало, че майките са склонни да жертват до 92% от инфектираните ларви. Любопитното е, че цариците, които проявят подобен тип канибализъм при черните градински мравки, могат да снесат до 55% повече яйца следващия път.
