Щом споменем генетика, веднага се досещаме, че става дума за структурни промени в ДНК кода, които се предават на поколения. Учените имат голям интерес към това как тези генни мутации стимулират растежа на раковите заболявания.
Преди години обаче те откриват и нещо друго, което привлича вниманието им - епигенетиката - феномен, който не им е толкова ясен.
За него се знае, че представлява изследване на това как поведението и средата на човек могат да причинят промени, които засягат начина, по който работят собствените му гени. Интересно е, че епигенетиката се променя както с възрастта, така и според това къде и как живеем. Важно е да се отбележи също, че тя не променя ДНК кода, но може да контролира достъпа до гени и все повече се смята, че играе важна роля в развитието на рак.
Епигенетиката често е наричана "тъмна материя" и според нови изследвания може да промени начина, по който ракът се открива и лекува.
Източник: iStock
"Това няма да промени болничното лечение утре, но може да даде насоки за разработване на нови терапии. Чрез тестване както за генетични, така и за епигенетични промени, бихме могли, потенциално, много по-точно да предвидим кои лечения ще работят най-добре за рака на конкретен човек", споделят учените.
При едното проучване те са анализирали повече от 1300 проби от 30 вида рак на червата. Това е показало, че епигенетичните промени са много чести в раковите клетки и им помагат да растат повече от други клетки.
За второто проучване пък са разглеждани много проби, взети от различни части на един и същ тумор. Установено е, че начинът, по който се развиват раковите клетки, често се управлява от фактори, различни от ДНК мутации.
Изследователите казват, че откритията им не могат да докажат, че епигенетичните промени водят директно до промени в начина, по който се държат раковите заболявания, пише BBC. Повече работа в тази насока обаче е нужна, поне по думите на учените.
