Археолози в Китай са се натъкнали на необичайна находка - алкохолна напитка, останала изключително добре запазена близо 2300 години в бутилка от бронз. Съдът е намерен в гробница от периода на воюващите царства, обхващащ годините от 475 до 221 г., в Нинся-Хуейския автономен район в Северозападен Китай. В съда са съхранени около 3,74 литра зеленикаво-синя течност.
Научният анализ на течността е установил над от 2400 органични съединения, фитолити (микроскопични минерални образувания) и останки от дрожди. Данните показват, че напитката е ферментирал алкохол на зърнена основа.
Бронзовият съд, запазил течността в продължение на повече от две хилядолетия, има характерната форма на древните съдове за алкохолни напитки. Бил е запечатан отвътре с текстилен материал, а отвън - с глина. Именно тази необичайна комбинация, заедно със сравнително сухия климат и условията в гробницата, вероятно е помогнала течността да се запази от изпаряване и замърсяване.
Подобни находки са изключителна рядкост. В повечето случаи археолозите откриват само засъхнали остатъци от древни напитки по стените или дъното на съдове. Тук обаче са оцелели няколко литра течност, което е позволило на учените да извършат подробни химични и микроскопски изследвания, пише The Times of India.
Източник: iStock
Химичният анализ потвърдил, че течността не е просто вода, проникнала в гробницата през вековете, напротив - характеристиките ѝ са типични за ферментирала алкохолна напитка. Микроскопският дал още информация за съставките - основно просо, както и представители на групата Triticeae, към която спадат пшеницата и ечемикът. Били идентифицирани и останки от дрожди, което доказва, че е протекъл процес на ферментация.
Изследователите предполагат, че в процеса е участвал и qu - древна китайска твърда закваска от зърнени култури като пшеница, ориз, сорго. Тя е била важна част от традиционното производство на алкохол в Китай и е могла да съдържа комбинация от плесени, дрожди и бактерии.
Находката предоставя ценни сведения за начина, по който древните китайци са произвеждали алкохол. Комбинацията от просо и вероятно пшеница или ечемик показва, че са използвани различни зърнени култури, а откритите химични съединения и останки от дрожди разкриват сложността на ферментационните процеси.
Производството на алкохол в Китай обаче е много по-старо от тази 2300-годишна находка. Археолозите са откривали следи от ферментирали напитки, датиращи от хиляди години по-рано, включително такива, направени от ориз и просо. Това показва, че древните общности са познавали и използвали ферментацията много преди периода на воюващите царства.
