Екип от учени от университета "Райс" в Тексас са разработили устройство за смартфон, което има потенциала да замести PCR тестовете при диагностицирането на COVID-19, пише Futurity.
Устройството представлява малък чип, подобен на флашка, който се прикрепя към порта за зареждане и съдържа специални сензори, способни да регистрират наличието на N протеин, типичен за коронавируса.
Вместо секрет от носа, малката машина разчита на кръвна проба, като не е нужно тя да е в голямо количество или да се взима по венозен път.
Източник: iStock
Достатъчна е малка капка, взета от убождане в пръста, която се поставя директно в предназначен за целта отвор в устройството посредством пипетка.
Нанозърна в самата джаджа се свързват с въпросния N протеин и го пренасят към електрохимичен сензор, който чрез електроимпулси проверява за наличието на протеина.
Процедурата може да се проведе буквално навсякъде и не е нужно да сме в клиника или лаборатория, за да получим резултат.
Източник: Rice University
Това според учените е една от най-важните черти на изобретението им, която го квалифицира като по-лесен и достъпен метод за диагностика в сравнение с PCR тестовете.
Цялото проучване е публикувано в ACS Sensors и разкрива, че нанозърната могат да бъдат програмирани да намират и други биомаркери, различни от N протеина.
Сензорът е способен да отчита микроскопични концентрации от тях - до 10 пикограма (една милиардна от грама) на милилитър.
За цялата процедура са необходими около 55 минути, а създателите на устройството твърдят, че масовото му производство не би трябвало да представлява проблем.
Благодарение на възможността за програмиране, сензорът би могъл да бъде "трениран" да отчита и променящите се мутации на вируса, казват учените.
