Вероятно всеки от нас е попадал на краставица с горчив вкус - и знае колко неприятно може да бъде това. И макар съвременните сортове да са значително по-малко горчиви, понякога това все пак се случва, особено при краставици, отглеждани в домашни условия.
Горчивият вкус се дължи на естествени съединения, наречени кукурбитацини. Растенията от семейство Тиквови - като краставици, тикви и тиквички ги произвеждат като част от естествения си механизъм за защита от вредители. Горчивината може да се увеличи при високи температури, недостатъчно поливане или други стресови условия по време на растежа.
Обикновено най-голяма концентрация на тези съединения има непосредствено под кората и около мястото, където е била прикрепена дръжката. Именно затова горчивината често се усеща най-силно в единия край на краставицата, а не равномерно по целия зеленчук.
Източник: iStock
Съществува стар кухненски трик, за който се твърди, че може да намали горчивината само за няколко секунди. Но дали наистина работи и какво стои зад този популярен метод?
Според него, нужно е да отрежем около сантиметър от края, където е прикрепена дръжката. След това взимаме отрязаното парче и го разтъркваме с кръгови движения върху отрязаната повърхност на краставицата за около 10 секунди. Така, обикновено се образува бяла пяна, която, според разпространеното поверие, "извлича" горчивината.
На практика обаче няма убедителни научни доказателства, че самото търкане премахва кукурбитацините. Бялата пяна се получава основно от растителния сок и въздуха в резултат на механичното триене. Затова по-важната стъпка е отстраняването на частта от краставицата, в която горчивите вещества се натрупват най-често.
Ако краставицата е само леко горчива, можете да обелим по-дебел слой от кората и около края с дръжката. Тъй като горчивите съединения се намират предимно близо до повърхността, това може значително да подобри вкуса.
Източник: iStock
Когато обаче краставица е силно горчива, ситуацията е различна. В такъв случай горчивината идва и от вътрешността и не може да бъде напълно премахната. При приготвяне на салата или таратор, киселото мляко, сметаната, лимоновият сок и оцетът могат да смекчат неприятния вкус, но няма да го отстранят напълно.
А за да намалим вероятността да попаднем на горчива краставица, при покупка избираме твърди и свежи зеленчуци с гладка кора, без жълтеникави участъци. Меките и презрели краставици са по-склонни да имат неприятен вкус. Ако ги отглеждаме сами, редовното и равномерно поливане е важно, тъй като продължителното засушаване може да стимулира образуването на горчиви съединения.
Леко горчивите краставици обикновено не са опасни за здравето. Ако обаче вкусът е необичайно силен и изключително горчив, по-добре е да не консумираме плода, тъй като е възможно да съдържа по-високо количество кукурбитацини, съветват от City Magazine.
