Основно проучване на популациите от гущери в цял свят, подкрепено от Националното географско дружество, разкри тревожна тенденция за изчезването им от цели ареали в резултат на покачващите се температури.
Ако тенденцията се запази, 20% от всички видове гущери по света могат да изчезнат напълно до 2080 г., твърди Бари Синерво, професор по екология и еволюционна биология в Калифорнийския университет вСанта Круз.
Изчезването на гущерите вероятно ще повлияе и в двете посоки на хранителната верига. Гущерите са основна плячка на много птици, змии и други животни. От друга страна, те са хищници за насекомите.
„Изчезването на гущерите може да доведе до сриването на други популации нагоре по хранителната верига, както и до нарастване на популациите от насекоми," сподели Синерво.
„Проучванията ни показаха, че наблюдаваното в момента изчезване на гущерите зависи пряко от затоплянето на климата в периода от 1975 г. до днес", отбеляза той.
Учените разкриват, че промените в климата се случват прекалено бързо за гущерите и те не могат да се адаптират физиологично към по-високите температури.
„Смятахме, че в отговор на климатичните промени, ще видим промени в еволюцията на видовете, но за съжаление ставаме свидетели на изчезване. Гущерите не могат да се адаптират отвъд определени граници", сподели Синерво.
„Прогнозите показват, че 40% от местните популации ще изчезнат, което от своя страна ще доведе до загубата на приблизително 20% от животинските видове до 2080 г."
