Когато чуем "Малтийски орден", в съзнанието ни изплуват образи на рицари с бели кръстове върху черни плащове, средновековни замъци и благородни битки. Истината е, че Суверенният военен орден на Хоспиталиерите на Свети Йоан от Йерусалим, Родос и Малта (както е пълното му име) е много повече от легенда - това е една от най-старите институции в света, съществуваща повече от 900 години.
От Йерусалим до Малта
Началото е поставено в Йерусалим през XI век, когато братството на хоспиталиерите се грижи за поклонниците в Светите земи. По-късно орденът се превръща в рицарска организация, която защитава християнските територии. След векове премествания - от Йерусалим до Родос и после до Малта - орденът оставя дълбока следа в европейската история.
Символ на рицарски ценности
Малтийският кръст - осемте му върха символизират качества като храброст, справедливост, милосърдие и чест. Той и до днес е разпознаваем знак за принадлежност към традиция, съчетаваща духовност и служба.
Днес: от рицари до дипломати и хуманитарни мисии
Малтийският орден е уникален и в модерната епоха. Макар да няма територия, той е признат за суверенен субект в международното право - има свои дипломатически мисии в над 100 държави и дори издава паспорти и марки.
Източник: iStock
Фокусът му обаче е друг: медицинска помощ, болници, клиники и хуманитарни мисии по цял свят. Орденът е активен в кризисни райони, при бедствия и конфликти, където помага на хора в нужда.
Малтийският орден като културно наследство
Дворците, крепостите и катедралите, свързани с ордена, са туристическа атракция в Малта и извън нея. Валета - столицата на островната държава - е изградена от рицарите след Великата обсада на Малта (1565 г.) и до днес носи белега на тяхната архитектурна визия, пише World of Malta.
