Хипопотамче пигмей бе показано за първи път в зоологическата градина Таронга в австралийския град Сидни. Женското хипопотамче е родено на 15 октомври и е кръстено Монифа, което на нигерийски означава "Аз съм с късмет". Това е първият роден хипопотам пигмей в този зоопарк от 23 години насам.

Тези животни влизат в групата на силно застрашените видове - от тях са останали по-малко от 3000 в природата.

"Популацията им намалява постоянно, заради войните, изсичането на горите и замърсяването", заяви управителката на зоологическата градина Рене Замит пред ABC news.

Тя допълни още, че хипопотамчето пигмей е имало здравословни проблеми през първите седмици от живота си.

"Монифа трябваше да тича съвсем спокойно още през първия един час от раждането си, но беше наистина слаба и не можеше да се изправи. Трябваше да вземем мерки и да започнем да и даваме храна".

"Ясно е, че бихме предпочели, майка й да се грижи за нея, но тя щеше да умре, ако не се бяхме намесили."

Хипопотамите пигмей са саможиви нощни животни. Произходът им е от тропическите гори в западна Африка и за тях е известно, че достигат едва една пета от големината на по-известните си братовчеди - хипопотамите. Заедно с по-едрите си роднини, те са единствените видове хипопотами в света. Нуждаят се от вода за да поддържат влажната си кожа и нужната им по-ниска телесна температура. Хранят се с папрат, широколистни растения, треви и плодове, които откриват в гората.