Доскоро растежът на световното население не показваше признаци на забавяне, но през последните няколко години той доста впечатляващо спря. Всъщност се смята, че популациите са достигнали своя връх в много страни и до края на века се очаква да намаляват.
През 2024 г. планетата Земя достигна нов връх, като стана дом на осем милиарда души. Според последните прогнози на ООН обаче сега нещата се забавят значително, като се очаква през следващите 60 години към населението на света да бъдат добавени само още два милиарда.
В по-голямата си част тази промяна в темпото може да се обясни с драстично намаляване на нивата на раждаемост. За да може всяка държава да поддържа населението си, коефициентът на раждаемост трябва да бъде около 2.1.
Източник: iStock
И все пак, стойността на числото сега е под тази решаваща граница в повече от половината от всички нации. Всъщност почти една пета от всички страни сега имат "свръхниска плодовитост", което означава, че има по-малко от 1.4 деца на жена. Показателно е, че тази група включва Китай, който доскоро беше най-населената страна в света.
Заедно с Русия, Япония и повече от 60 други страни, Китай вече надмина своя връх и върви надолу. От сега до 2054 г. населението в тези нации се очаква да намалее с около 14%.
И въпреки че има много фактори, които влияят на раждаемостта, се смята, че този широко разпространен спад може да се обясни до голяма степен с феномен, известен като демографски преход, при който жените са склонни да раждат по-малко бебета, тъй като нациите стават все по-индустриализирани. В такива общества жените имат повече възможности за кариера и следователно често избират да създадат семейства по-късно в живота. Докато намаляването на детската смъртност и намаляването на нуждата от големи семейства означава, че се раждат по-малко бебета.
Източник: iStock
Когато се комбинира с непрекъснато нарастваща продължителност на живота, този спад в нивата на плодовитост има капацитета да промени фундаментално демографския състав на населението, като възрастните хора сега представляват по-голяма част от общия брой. В допълнение към прогнозите за общо намаляване на нарастването на населението, статистиците прогнозират също, че хората на възраст над 65 години ще започнат да превишават броя на хората под 18 години около 2070 г., пише IFL Science.
