В източната част на Холандия, само на 10 км от германската граница, се намира Неймеген, динамичен и прогресивен университетски град. Този чист, компактен град е най-старият в страната и броят на зелените му инициативи съперничи на Амстердам, като жителите дават приоритет на качеството на живот и устойчивостта.
Историческият му център е без автомобили, има 60 километра велосипедни "супермагистрали", автобусите му се движат със зелено гориво и съществуват схеми, които насърчават споделянето на автомобили. Той дори има силата да вдъхновява други, изправени пред смущения от изменението на климата. Въпреки че никой град не може да бъде 100% устойчив, Неймеген прави някои от най-смелите крачки в Европа в тази област.
Те дори извеждат от експлоатация своята електроцентрала на въглища през 2016 г., която е превърната в соларен парк - дом на 9000 слънчеви панела и две вятърни турбини, които захранват почти 400 домакинства в града. И въпреки многото им прекрасни инициативи, малцина извън Нидерландия са чували за Неймеген.
Източник: iStock
Градът е удостоен със званието Европейска зелена столица през 2018 г., но прогресивните му корени са много по-далечни. Неймеген има дълга история на студентски активизъм. Той е център на холандската контракултура и протести през 60-те години на миналия век до средата на 80-те години.
През 1963 г. холандското национално студентско профсъюзно движение е основано тук от студент от Неймеген на име Тон Регтиен. До 70-те години на миналия век градът се превръща в място за други социалистически събирания, като женски групи и комуни. И днес неговите устойчиви ценности продължават да процъфтяват благодарение на големия брой студенти.
През 1995 г. Неймеген преживя една от най-големите заплахи от наводнения в новата си история. Нивата на водата стават опасно високи и реката почти излиза от дигите. Като предпазна мярка 250 000 души в региона са временно евакуирани от домовете си. Изправени пред този постоянен страх от наводнения, е иницииран национален проект за управление на водите, който предлага план жителите как най-добре да се защити градът. Проектът, който създават, включва създаването на обходна река.
Източник: iStock
Резултатът е огромен проект за градско възстановяване, който създава убежище за дивата природа, градски плаж и декари пространство за отдих, където хората могат да плуват, да посещават уроци, да слушат концерти и да прекарват времето си навън. Там е и новосъздадения централен остров, който изобилства от цветя напролет. Проектът, който мнозина описват като "най-големия за адаптиране към климата в Европа", доказа, че е възможно да се подобри инфраструктурата, като същевременно зачитаме и се съобразяваме с околната среда.
В Неймеген се намира и De Nieuwe Winkel - изискан вегетариански ресторант с няколко звезди Michelin, между които и една зелена. Открит през 2011 г., главният готвач Емил ван дер Стаак и неговият екип създават експериментални многостепенни дегустационни менюта без месо, използвайки набор от билки, корени, цветя, ядки и растения - някои често срещани, други по-малко - отглеждани в "хранителна гора" " в село на 13 км от ресторанта.
Парцелът от няколко декара на пръв поглед прилича на обикновена гора, гъста със свободно растящи храсти и дървета. Но има една основна разлика: всичко в него е годно за консумация. Това е първата "гора за храна" от този вид в Европа и един от малкото ресторанти по света, които работят по този начин, разкриват от BBC.
