На сушата разполагаме с множество цветя, които можем да намерим навсякъде, но в океана има само един вид растение, което цъфти. И да, и то се нуждае от опрашване.
Морските треви са единствените истински цъфтящи растения, които живеят в морска среда. Техните цветове са се адаптирали да изпълняват функцията на всяко цвете на сушата, но с допълнителната трудност да бъдат под водата. Това е така, защото някога те са били сухоземни растения, но преди около 100 милиона години са останали под водата и никога вече не са изплували.
Защо морските треви имат цветове
Сега ливадите с морска трева се разпространяват из океана, някои представляват най-голямото растение на планетата, тъй като могат да бъдат съставени от армия от клонинги. Морските треви също могат да бъдат невероятно стари и през 2024 г. най-старото известно живо морско растение в света беше оценено на 1400 години.
Източник: iStock
Морските треви не растат много дълбоко, защото подобно на своите земни предци, те разчитат на фотосинтезата, за да оцелеят. Обикновено те изглеждат като зелени треви с корени в морското дъно, но от време на време някои видове морска трева цъфтят.
Опрашване на морската трева
Цветята на морската трева са красиви и някои изглеждат удивително подобни на тези на сушата. Преди се е смятало, че подводното опрашване се постига изключително чрез океански течения, но сега знаем, че поне за някои видове морска трева - това не е така.
Източник: iStock
Да, моретата имат свои собствени "пчели". През 2016 г. проучване предоставя експериментални доказателства, че морските цветя могат да се опрашват от безгръбначни. Подобно на пчелите, жужащи между растенията, цветовете на морската трева Thalassia testudinum се посещават от микроскопични ракообразни и морски червеи, пише IFL Science.
Тези дребни опрашители се отбиват, за да се нахранят с вкусния и питателен прашец на цветята на морската трева, но когато се измъкнат, за да намерят друго растение, част от същия полепва по тях. Цветето е еволюирало, за да освободи прашеца си, обвит във лепкаво вещество, и докато съществата подскачат от цвят на цвят, те неволно го опрашват.
Източник: iStock
Въпреки че тези морски треви все още могат да се опрашват само чрез водни течения, морските пчели насърчават растежа им. Много удобно, като се има предвид, както отбелязват изследователите, че те са сред най-продуктивните екосистеми в света.
"Тревите подобряват прозрачността на водата, стабилизират бреговата линия и съхраняват въглерод, а също така осигуряват храна и подслон на разнообразна фаунистична общност", пишат учените в Nature Communications.
