Климатичните промени са факт не от вчера и от днес, а ефектът от тях добива нови и нови измерения, колкото повече време без адекватни мерки за противодействие минава. И докато ние, хората, сме все по-наплашени от катастрофалните прогнози за бъдещето, които чуваме, за някои животни те вече се случват пред очите им и просто нямат друг избор, освен да се приспособят. Защото в противен случай ще се заличат като вид.
Най-потърпевшите райони в света са тези с ледена покривка. Именно затова и животните, които ги обитават, също усещат в най-голяма степен негативите от глобалното затопляне. Това доказва и ново изследване на учени, които потвърждават, че един конкретен вид вече е започнал да еволюира, за да оцелее.
Учени от University of East Anglia установят, че измененията в климата водят до промени на генентично ниво в полярните мечки, които обитават района на Северния Атлантик. И са категорични, че ДНК-то на тези екземпляри се променя заради непрекъснато повишаващите се температури и с цел по-лесното адаптиране към тях.
Източник: iStock
Големите късове лед са едно от жизненоважните условия за съществуване на полярните мечки, защото ги използват за лов и осигуряване на прехрана. А те все повече намаляват, защото Северният ледовит океан е все по-топъл. И когато средата около теб се променя, това води до промени и в самия теб.
Учените взимат проби от две полярни мечки, живеещите в двата края на Гренландия. Вниманието е най-вече върху т.нар. скачащи гени, ДНК последователности, които се движат от едно място в генома на друго.
Това движение може да промени, включи или изключи гени, което да доведе до промени в характеристиките на организма или пък да създаде вредни генетични мутации. Акцентира се, че подобни промени се наблюдават най-вече когато мечката живее на необичайно топло място или е подложена на глад.
Източник: iStock
И колкото по-високи са температурите в района, който обитава конкретният индивид, толкова по-голяма е активността на скачащите гени. Там, където ледът е по-малко, а градусите - по-високи, се наблюдава и по-различна активност в гените, свързани с топлинния стрес, стареенето и метаболизма в белите мечки. Променя се и начинът на преработка на мазнините на чисто генетично ниво. И това е свързано отново с ограничените хранителни ресурси и необходимостта да се трупат запаси.
И с тези промени мечките в районите с по-осезаема промяна в условията на живот се адаптират постепенно към промяната в режима и начина си на хранене, преминавайки към предимно растително, вместо на доскорошната си мазна диета с тюленско месо, обяснява Daily Mail.
Въпреки че за тях това откритие е обнадеждаващо, защото има по-големи надежди за просъществуването на този вид, макар и при по-различни климатични условия, все пак се подчертава острата необходимост от намаляване на въглеродните емисии и негативния им ефект върху климата. Защото прогнозите все още са, че 2/3 от полярните мечки ще изчезнат до 2050 г., а до края на века може да се стигне и до пълно изчезване.
Източник: iStock
"При условие че тези полярни мечки могат да си осигурят достатъчно храна и партньори за размножаване, това предполага, че те потенциално могат да оцелеят в тези нови предизвикателни климатични условия", твърдят учените.
Тяхното откритие е първото, което доказва статистически значима връзка между повишаващите се температури и променящата се ДНК при див вид бозайник. И са поредното доказателство, че климатичните промени имат много по-голям ефект върху живота на планетата, отколкото вероятно предполагаме.
