За автора:
Дж. М. Кутси е един от най-значимите автори, пишещи на английски език днес.
Кутси е роден в Кейптаун през 1940. Завършва Университета в Кейптаун с две специалности, английски език и математика. Няколко години работи в Англия като компютърен програмист, след което е приет в Тексаския университет в Остин, от който получава докторска степен по английски език и лингвистика. Между 1984 до 2003 Кутси преподава в някои от водещите университети в САЩ: Харвард, Станфърд, Джонс Хопкинс, Чикагския университет и Университета на щата Ню Йорк.
Дж. М. Кутси е автор на петнайсет романа и няколко сборника с есета. Носител е на многобройни литературни награди, сред които Tait Black Memorial Prize, Geoffrey Faber Memorial Prize, CNA Prize, Irish Times International Fiction Prize, Prix Femina Étranger, Тhe Commonwealth Writers' Prize, и Jerusalem Prize for the Freedom of the Individual in Society. Той е първият писател, удостоен два пъти с „Букър" - за „Живот и страдания на Майкъл К" (1983) и „Позор" (1999). Кутси е номиниран за наградата още три пъти.
През 2003 получава Нобелова награда за литература. В словото при връчването на наградата шведската академия отбелязва "чудесно изградената композиция, ангажирания диалог и аналитичния блясък на творбите му, фокусирани върху темата за морала".
Освен като писател, Кутси работи активно като литературен критик и преводач от нидерландски и африкаанс. Виден критик на апартейда В Южна Африка. Отявлен защитник на правата на животните. Вегетарианец.
Кутси е известен с това, че избягва публичността и вниманието, той дори не се явява лично да прибере двата си Букъра.
Копия от книгите му, подписани лично, са истинска библиофилска рядкост, за сметка на това Кутси е сред основателите на Oak Tree Press's First Chapter Series, издателство, което публикува лимитирани серии от книги, подписани от авторите си с цел подпомагане на децата жертви на СПИН в Африка.
За книгата:
Действието на "Живот и страдания на Майкъл К" се развива през 70-те години на ХХ в. в Южна Африка, подпалена от кървава гражданска война. Мястото на действието има значение, но както и в другите си произведения, и тук Кутси постига универсално звучене. "Живот и страдания на Майкъл К" е историята на едноименния герой - маргинал в едно разпадащо се, раздрано от конфликти общество.
Фамилията на героя - K - още от заглавието дава сигнал на читателя за природата на романа: при целия реалистичен език на Кутси, ние сме в територията на Кафка, където желанията и нуждите на индивида са подчинени на императива на държавата.
"Живот и страдания на Майкъл К." е изследване на властта и безправието в степента, в която индивидуалните идеали са погребани от безличната природа на съвременния живот. Действието на романа се развива в Южна Африка, но би могло да е навсякъде другаде и по всяко време.
В хода на романа, Майкъл К, роден със заешка устна и ограничени умствени способности, се намира в множество затвори, реални и метафорични, присъдени отвън и самоналожени.
Какво е посланието на Кутси с този роман? На първо място той е изследване на властта, корупцията и цивилизацията, от които Майкъл решава да абдикира. Но над това, романът е един екологичен пасторал, част от линията на космическия реализъм, подхранвана в последните 40 години от автори като Кормак Макарти, Мерилин Робсън и Дейвъд Гътърсън.
При цялата си горчивина, Кутси съзира зрънцето на надеждата и утвърждава, че в човешката природа все пак има нещо добро и ценно, което си струва да бъде подхранвано и пазено.
„Не съм глашатай на някоя общност или на каквото и да е.
Аз съм човек, който изпитва влечение към свободата (като всеки окован затворник)
и създава образи на хора, които се изплъзват от веригите си
и обръщат лице към светлината."
- Дж. М. Кутси
