Робърт Енсън Хайнлайн е един от най-популярните, влиятелни и противоречиви автори на научна фантастика.
Той изгражда висок стандарт на научна достоверност, достигнат от малцина. Хайнлайн е и сред първите, успели да продават в масови тиражи научнофантастични романи.
В продължение на дълги години Робърт Хайнлайн, Айзък Азимов и Артър Кларк са известни като „Голямата тройка" на фантастиката. Носител е на четири награди „Хюго" и първи получава „Небюла" за цялостно творчество, с която се отличават най-добрите научнофантастични романи.
Върхът в творчеството му е скандалният роман „Странник в странна страна", който се превръща в култ за младото поколение и хипи културата, а също така става и една от най-известните и преиздавани книги в жанра въобще.
Историята в романа се развива в неопределено бъдеще. Хората изпращат първия си заселнически кораб да създаде колония на Марс. Изгубват сигнали от кораба още преди да е кацнал.
Двайсет и пет години по-късно изпращат втори кораб, който успява да кацне благополучно на планетата и там откриват Валънтайн Майкъл Смит или просто „Майк".
Роден на Марс и отгледан от марсианците, той е върнат на Земята, където „марсианският" начин на мислене се сблъсква с представите на автора за бъдещото „световно" общество.
