Когато през август 2023 г. 18-годишният американец Нейтън Томас влиза в залата в колежа "Маями Дейд", където се преподава курсът за инженери COP 2270, той не седи сред останалите студенти на скамейката. Вместо това застава лице в лице с тях, за да им води лекцията.

Всъщност, по това време той вече е подготвен със сложния материал по компютърни науки и програмиране, тъй като вече го е научил години преди това. Днес, Нейтън е вече квалифициран преподавател. Той записва в колежа "Маями Дейд", когато е едва на 10 години, а четири години по-късно продължава образованието си във Florida International University.

На 18 години - възрастта, на която повечето студенти започват образованието си, той вече има бакалавърска и магистърска степен по електротехника - и двете завършени с отличие. След това Нейтън не губи време, а започва кариерата си. С която впоследствие отбелязва рекорд, признат от Книгата на рекордите на Гинес.

Със завръщането си в колежа "Маями Дейд" той официално става най-младият преподавател във висше училище. Тогава е на 18 години и 346 дни. Тази титла той поема от 19-годишния Колин Маклорин (1698-1746), който е държал рекорда в продължение на цели 306 години.

Освен това Нейтън Томас е и с 16 дни по-млад от Алия Сабур, която става най-младата преподавателка във висше училище сред жените през 2008 г. Тогава тя е на 18 години и 362 дни.

"Щом си в тази среда, всички са там по една и съща причина, а именно да учат. Просто се фокусирам върху това да си върша добре работата и да помагам на студентите по какъвто и да е начин. Ако някой е готов да положи усилия, това е всичко, което има значение за мен", споделя той, цитиран в сайта на Guinness World Records.

Едва ли е изненада, че Нейтън винаги е бил ученолюбив. Но още като дете е бил особено привлечен от областта на STEM науките, а математиката винаги е била предметът, който е грабвал интереса му. Влияние, разбира се, може би е оказал и фактът, че и двамата му родители са инженери. И по думите на Нейтън е израснал с този начин на мислене, без дори да разбира как го е оформил.

"Майка ми имаше начин да прави нещата опростени, дори когато не са, и мисля, че част от това ми се е запечатало повече, отколкото осъзнавах по онова време", разказва той.

А за преподаването казва, че му носи "различен вид удовлетворение от това сам да решиш задачата, сякаш го преживяваш чрез някой друг".

"Преподаването те кара да го разбереш на съвсем друго ниво - така че в крайна сметка научавам от него също толкова, колкото и учениците, ако не и повече", допълва той.

Академичният път на Нейтън го отвежда и в една малко по-различна посока, когато се записва в Юридическия факултет на Университета в Маями, за да получи и докторска степен по право. А пред The ​​Reporter издава, че след като завърши през 2028 г., планира да работи в областта на правото на интелектуалната собственост, с фокус върху STEM науките.

"Инженерството ме научи как да разнищвам сложни проблеми по структуриран начин и именно това пренасям в начина, по който подхождам към юридическия факултет сега", обяснява той.

Извън уроците и преподаването, вече 21-годишният младеж разпуска с различни хобита, като спорт и музика. Обича да играе баскетбол, тенис и голф и подкрепя Boston Celtics и New England Patriots. Освен това свири на класическо пиано, но слуша и съвременна музика, а сред любимите му жанрове и изпълнители са хаус музиката и Дрейк.

Нейтън не пропуска да даде съвет и на всеки целеустремен млад човек и да го насърчи да върви със собствено темпо.

"Пътят на всеки изглежда различен, дори ако целта изглежда сходна отвън. Лесно е да се сравнявате с нечий друг график, но всъщност всичко, което това прави, е да ви забави и да ви се натрапи. Според мен е по-добре да разберете какво всъщност работи за вас и да се придържате към него, дори когато ви се струва бавно. Резултатите може да не дойдат веднага, но аз наистина вярвам, че идват с времето, ако продължавате да сте упорити и да влагате усилия."