Софийската зоологическа градина съществува още от 1888 г. насам и е най-старата и най-голямата в Югоизточна Европа. И въпреки че допреди двайсет години е приютявала над два пъти повече животни и видове, все още може да се похвали с немалко разнообразие. Днес столичният зоопарк е дом на около 2000 животни от 280 различни вида.
По-рано днес обаче, с пост в социалните мрежи, от Софийската зоологическа градина съобщиха, че един от най-обичаните ѝ и дългогодишни обитатели е починал. След 20 години славен живот си е отишъл лъвът Славчо.
С голяма тъга ви съобщаваме, че на преклонна за своя вид възраст от над 20 години си отиде лъвът Славчо. Неговата харизма и величие, съчетани с кроткия му нрав, ще оставят ярък спомен в сърцата на всички, които го обичахме!", гласи публикацията във Facebook.
През годините състоянието на лъва се влошаваше и това бе причината да бъде "пенсиониран". Дори и в по-напреднала възраст обаче той е запазил духа си, както и жаланието си за игра. Заради здравословни проблеми, засягащи опорно-двигателната му система, той бе обгрижван в служебната част на Зоопарка, където няма достъп на посетители.
Африканският лъв Славчо е доживял преклонна възраст. Като продължителността на живота на лъвовете варира в зависимост от пола и най-вече от това дали животното живее в дивата природа или под човешка грижа. В дивата природа лъвовете обикновено живеят около 10-15 години, като женските често достигат по-напреднала възраст от мъжките (14-16 години срещу 12-14). В плен могат да живеят и над 20 години.
Въпреки това животът на африканските лъвове под човешка грижа продължава средно около 17 години. Причината е, че в зоопарка лъвът не е изложен на основните рискове на дивата природа — няма конкуренция за територия, глад, бракониери, сблъсъци с други лъвове и необходимост сам да си осигурява храна. Също така получава и ветеринарна помощ.
Освен продължителността на живота на лъва от Софийската зоологическа градина Славчо, впечатляваща е и тази на лъвицата Шера от зоопарка на американската столица Вашингтон - Smithsonian's National Zoo. Тя умира само преди няколко месеца - през май 2026 г., на 21 години.
