Животът в големия град винаги крие опасности, но едва ли някой би предположил, че ще загине... удавен в бира. И все пак, точно това се случва на 17 октомври 1814 г. в Лондон, когато хиляди литри тъмно пиво заливат улиците на града и превръщат обикновения ден в пивоварен кошмар.
Всичко започва в Horse Shoe Brewery - голяма пивоварна на Tottenham Court Road. Там се извисявал огромен дървен съд, висок над шест метра и пълен с цели 3 500 барела от прочутото тъмно пиво портър. Вкусът му бил плътен, с карамелено-шоколадови нотки - приятно за небцето, но не и за дробовете.
Тогава, по обед на онзи октомврийски ден, се случва немислимото: един от масивните железни обръчи, които държат съда, се къса. След миг съдът се пръска с оглушителен трясък и от него изригва вълна от бира, висока четири метра и половина, помитаща всичко по пътя си. Повече от 1.4 милиона литра пенливо пиво се изсипват по улиците на гъсто населения квартал.
Къщи рухват, работилници и изби се наводняват. В Tavistock Arms Pub загива една барманка, а други домове се превръщат в мокри гробници. Осем души умират на място - удавени или затрупани от отломки. Легендите дори разказват, че девети човек издъхнал няколко дни по-късно от... алкохолно отравяне, след като се опитал да "спаси" част от разлива.
И действително, когато по улиците тече безплатна бира, никой не остава безучастен. Стотици хора излизат с кофи, гърнета и каквото намерят, за да гребат от кехлибарения потоп. Някои направо се хвърлят по корем, за да пият направо от улицата - сцена, достойна за студентски купон, но в далеч по-мрачна обстановка.
Източник: iStock
Въпреки катастрофата, съдът отсъжда, че инцидентът божие дело. Пивоварната не била виновна по закон, макар да понесла загуби за еквивалента на 1.25 милиона паунда днес. Иронията? Миризмата на тъмното пиво се носела по улиците с месеци.
Най-странното последствие било друго: за да съберат пари за погребенията, близките на жертвите започнали да излагат телата им публично срещу заплащане. Атракцията станала толкова популярна, че при един от "сеансите" подът не издържал и хората пропаднали... в биреното мазе.
Така Лондон преживял единствения в историята си потоп от бира - трагедия, която звучи като черен хумор, но коствала човешки животи и останала в хрониките като "биреното наводнение", както разказва History.
