Ема Шарлот Дуере Уотсън се ражда на 15 април 1990 година в Оксфорд. Първите пет години от живота си прекарва във Франция преди отново да се върне в Англия с майка си и по-малкия си брат.

Още от тригодишна Ема иска да играе в театъра, а на седем печели първата си „актьорска" награда - приз за четене на стихове в училищно състезание.

В училищния театър играе злата магьосница Морган в музикалната постановка „Младостта на Артур" („Arthur: The Young Years"), лястовичката в спектакъла „Лястовичката и принцът" („Тhe Swallow and The Prince"), участва още в „Алиса в Страната на чудесата", а също и в една от главните роли в „Малкият принц".

На Хелоуин Ема винаги предпочитала да се облича като магьосница, без да подозира, че един ден ще стане истинска магьосница.

„Когато някой ми заговори за вълшебство, си представям бял заек, скрит в цилиндър. Не съм суеверна. И хороскопи чета само за забавление."

Ема Уотсън е на десет години, когато ръководителят на драматичния състав в училището й я води на пробни снимки за филма „Хари Потър и философският камък" заедно с други деца.

Ема отначало не се отнася сериозно, но когато я канят и на втори тур от кинопробите, отношението й рязко се променя, макар до последния момент да не очаква, че ще получи ролята на Хърмаяни, за която се борят стотици момичета. 

Тя твърди, че откакто е започнала да се снима във филмите за Хари Потър, животът й не се е променил особено:

„Естествено, на улицата ме разпознават и прекарвам доста време далеч от дома си. Направиха и кукла с моя образ. С изключение на тези неща всичко останало си е нормално. А, да, направиха косата ми малко по-тъмна."

Списание Elle представя един по-различен поглед към малката звезда. В специалната си фотосесия за британското издание на списанието Ема изглежда видимо пораснала и определено е по-женствена. Уверете се сами.