Няма поет в американската литература след Уолт Уитман, чиято книга да се е продала в по-голям тираж от „Вой и други стихотворения" на Алън Гинзбърг.
Макар и да не е получавал престижни литературни награди, Алън Гинзбърг преди смъртта си беше най-известният жив американски поет.
Алън Гинзбърг е роден на 3 юни 1926 г. в Ню Джързи, недалеч от Манхатън. Учи в престижния Колумбийски университет, след което скита из Америка и по света, работи в търговския флот, като мияч на съдове, в редакция на списание.
Събира се с Уилям Бъроуз и други звезди на битническото поколение. Гинзбърг е прототип на герой в култовия роман „По пътя" на другия прочут битник и негов приятел - Джек Керуак.
Издава първите си книги през 1956 г. в „Сити Лайтс", издателството на поета Лорънс Фърлингети в Сан Франсиско, с предговор на големия поет У. К. Уилямз. За тази книга Гинзбърг е даден под съд за „неморално" съдържание. Но съдебният процес само подсилва славата на младия поет, който се превръща в политическа фигура.
По-късно е икона и на хипи поколението, на контракултурата от 60-те. Той понякога изпълнява стиховете си със собствен съпровод на странни инструменти или заедно с Боб Дилън или Пол Макартни.
„Първата мисъл - най-добрата мисъл", т.е. „джазовата" спонтанност - това е основният поетически принцип на Алън Гинзбърг. До края на живота си (1997 г.) поетът преподава в будисткия институт „Наропа" и живее в скромен апартамент в Манхатън, Ню Йорк.
Владимир Левчев е роден през 1957 г. в София. Завършва английска гимназия (1976) и изкуствознание в Художествената академия в София (1982). Работи като редактор и преводач на поезия в издателство „Народна култура" (1982-1990).
Той е е преводач на български на поезията на Алън Гинзбърг, Т. С. Елиът, Одисеас Елитис, Стенли Кюниц, религиозната поема „Бхагавадгита" и др.
