Прекарването на почти цял ден в самолет до Австралия може да изглежда като доста дълго време, но дори и такъв полет не може да се мери с това, на което е способен черният бързолет.
Много от нас стават доста неспокойни само след няколко часа в самолета, в които просто сме седнали. Дори не може да си представим какво е, ако трябва да държим ръцете си разперени встрани в продължение на 10 последователни месеца, за да останем във въздуха - толкова дълго (и то без да кацне) може да лети рекордьорът с тази дисциплина - черен бързолет.
Въпреки че уелският орнитолог Роналд Локли предполага, че черните бързолети са способни на подобно постижение още през 70-те години на миналия век, едва през 2016 г. група изследователи от университета в Лунд в Швеция успяват да потвърдят тази теория.
Източник: iStock
За да направи това, екипът проследява 13 възрастни черни бързолети, маркирайки птиците с малки регистратори на данни, оборудвани с акселерометри, за да записват полетната им активност, и сензори за ниво на светлина, за да ги локализират. Някои от птиците са проследени в продължение на няколко години, докато мигрират от Швеция към южната част на Сахара през зимата и обратно.
Резултатите показват това, което отдавна се подозира - черните бързолети прекарват голяма част от времето си във въздуха. Проследените птици остават постоянно на сушата само два месеца в годината, за да се размножават. Въпреки че някои птици понякога кацат за кратки периоди през оставащите 10 месеца, въпреки това те прекарват повече от 99.5% от времето си в полет.
Източник: iStock
Три от следените бързолети са във въздуха през всичките 10 месеца на тяхната миграция - особено впечатляващо постижение, като се има предвид, че това са доста малки птици, тежащи само около 40 грама.
Изследователите предполагат, че разликата между пътуващите на дълги разстояния и тези, които са се приземили, може да е в техните пера - кацналите птици не сменят перата на крилете си, докато тези, които са останали във въздуха през цялото време, ги сменят и придобиват нови по-махови пера.
"Дали линеят или не, може да покажат малки разлики в общото им състояние или тежестта на паразитите и да обясни поведението на летене на отделните птици в рамките на вида", обяснява авторът на изследването Андерс Хеденстрьом в изявление.
Източник: iStock
Но как, за бога, успяват да останат във въздуха толкова дълго? В крайна сметка физическата активност коства енергия, но черните бързолети са се приспособили да използват сравнително малко по време на продължителните си полети.
"Черните бързолети са еволюирали като много ефективни летци, с рационализирани форми на тялото и дълги и тесни крила, генериращи повдигаща сила без особени усилия", казва Хеденстрьом пред Nature. Това им помага да използват по-малко енергия, въпреки че могат да получат бърз тласък, като похапват насекоми, които улавят във въздуха. Дали обаче черните бързолети подремват, докато летят, си остава загадка.
"Всеки ден - на здрач и на разсъмване, черният бързолет се издига на надморска височина от около два-три километра. Може би те спят по време на намаляващо спускане, но не сме сигурни", казват учените.
Източник: iStock
Това, в което можем да бъдем сигурни, е, че летенето без прекъсване в продължение на 10 месеца е наистина голямо постижение. Интересно е да се отбележи също, че черните бързолети всъщност никога не кацат на земята, защото от една страна крилата са им твърде дълги, а от друга - краката са им твърде къси, което не им позволява да се оттласнат достатъчно нагоре, за да излетят. Те обикновено кацат някъде на високо, за да могат просто да скочат и да полетят.
Затова и ако случайно намерим черен бързолет на земята, е много важно да го сложим някъде на високо, за да може да излети - колкото по-високо, толкова по-добре.
