Най-малко 1000 птици намериха смъртта си само за един ден в началото на октомври, като се сблъскаха със сградата на McCormick Place Lakeside Center в Чикаго - най-големият конгресен център в Северна Америка. Парадигма на архитектурния модернизъм, Lakeside Center е построен на етапи от 1960 до 2017 г. и е гигант от стомана, бетон и стъкло.
Въпреки че не е особено висока според съвременните стандарти, почти съвършената стъклена фасада на сградата представлява проблем за птиците, най-вече през нощта, когато блестящо осветения интериор ги кара да се объркват. И хилядата намерили смътта си този ден бяха малка част от милионите мигриращи птици, които се движат на юг през континента към местата си за зимуване - пътуване, предприето два пъти годишно от тези животни.
Това, което прави тази масова смърт на птици необичайна, не е броят на умрелите животни (American Bird Conservancy изчислява, че до един милиард птици страдат от същата съдба всяка година), а че тя привлече толкова много обществено внимание. Това стана благодарение на Chicago Bird Collision Monitors, доброволческа група, която регистрира сблъсъци с птици в града от 2003 г. насам. Според техните записи, това е най-големият брой мъртви птици, регистрирани на територията на една сграда за един ден.
Източник: iStock
Един от начините за предотвратяване на сблъсъци с птици е да се обърне повече внимание на дизайна на стъклените сгради в градовете. Чикаго дава такъв пример през 2009 г., когато е завършена Aqua Tower на американския архитект Джийн Ганг. Нейната вълнообразна фасада и фритираното стъкло са отчасти предназначени да спрат птиците да се блъскат в прозорците на сградата. Фритованото стъкло се отпечатва с мастило и съдържа ултра-малки частици смляно стъкло, което му придава матиран или по друг начин леко непрозрачен вид.
Това е само един аспект от усилията на Ганг да "натурализира" небостъргача - сгради, които обикновено са съставени от прави линии, поради техните стоманени или бетонни рамки. Както веднъж се пошегува каталунският архитект Гауди: "В природата няма прави линии или остри ъгли."
Безопасно стъкло за птици
Aqua Tower има извити балкони, за да смекчи твърдите ръбове на иначе конвенционалния небостъргач. Вълноподобният вълнообразен ефект също така служи за минимизиране на срязването на вятъра и създаване на сянка. В тандем с фритираното стъкло, отразяващите качества и твърдите ръбове на стъклото са изработени така, че помага за предотвратяване на объркване, особено през нощта.
Източник: iStock
Кулата демонстрира как архитектурните елементи, които обикновено се избират за подобряване на човешкия живот, могат да бъдат от полза и за други организми. Това предизвикателство беше поето от базирания в Бъфало архитект Джойс Хуанг в нейния проект No Crash Zone от 2015 г. Хуанг временно прилага шарки към прозорците на Sullivan Center в Чикаго, уж за да възпре птиците да летят в стъклото, но също така и за да добави естетически интерес към самия материал.
Хуанг твърди, че архитектите все още могат да използват стъкло в сградите - но с малко въображение да включат графични орнаменти. По-лесно приложимите дизайнерски решения включват подходящо за птиците фолио: например на точки, нанесен върху стъкло, за да помогне на птиците да виждат прозорците като обекти, което минимизира риска от сблъсък. Тази функция е приета от Колумбийския университет в Ню Йорк и няколко други сгради в града, включително хотел, гробище, поща и фериботен терминал.
Източник: iStock
Изгасени светлини
Изглежда, че начинът, по който хората използват изкуствената светлина, е по-неразрешимият проблем, когато става въпрос за грижа за птиците.
През 2019 г. е открито, че годишната инсталация Tribute in Light, която се провежда всяка година в Ню Йорк за отбелязване на годишнината от атентатите от 11 септември, е причинила дезориентация и изтощение на мигриращите птици. Птиците са привлечени от високите лъчи светлина, отклоняват се от миграционните си маршрути и остават в капан от зрелището.
Източник: iStock
През 2020 г. е взето решение периодично да се изключват светлините и след това да се пускат отново, така че дори ако птиците се дезориентират, да могат да се възстановят и да продължат пътя си.
Проучване от 2021 г., проведено в Чикаго, демонстрира по-широкото приложение на този принцип: чрез изключване на половината от светлините в по-големите сгради през нощта, сблъсъците с птици могат да бъдат намалени от шест до 11 пъти. В момента в Ню Йорк се обсъжда промяна в закона за забрана на нощното осветление на незаети сгради. Много съдебни зали, библиотеки и държавни училища в града вече изключват осветлението си по време на сезона на миграцията на птиците, пише CNN.
