Фотографът Тони Остин знаел, че е извадил голям късмет, когато по време на разходка сред природата наблизо кацнало ято врани. Но малко след това една от птиците започнала да се държи странно. Остин започнал да снима, а по-късно останал изумен, когато увеличил кадрите си - гарванът бил покрит с големи черни мравки.
"Забелязах, че по птицата има някакви малки подутини, докато се въргаляше на земята", разказва той. "Когато се вгледах по-добре, се оказа, че е цялата покрита с мравки."
Още по-странното било, че птицата сякаш нарочно поставяла мравките върху себе си. Объркан от случващото се, фотографът публикувал снимката във Facebook група за фотографи на дивата природа във Виктория, Британска Колумбия, за да разбере какво всъщност наблюдава.
Източник: iStock
Оказало се, че гарванът практикува поведение, известно като anting - процес, при който птиците разтриват мравки по перата и крилата си. Явлението е познато на учените отдавна, но причините за него все още не са напълно изяснени, разказва NPR.
Една от водещите теории е, че птиците използват мравките като естествена защита срещу паразити и гъбички. Мравките отделят химически вещества, които служат като естествени инсектициди и фунгициди, а птиците вероятно се възползват от тях, като ги втриват в перата си. Друга теория предполага, че това действа успокояващо върху кожата по време на смяната на перата.
Източник: iStock
"Никой не е напълно сигурен защо го правят, което прави всичко още по-мистериозно, но и изключително интересно", казва Остин.
Враните отдавна впечатляват учените с интелигентността си. Известно е, че могат да разпознават човешки лица, да използват инструменти и дори да провеждат своеобразни "погребения" за други врани.
