Заровен дълбоко в сметището в Уелс, под слоеве стар боклук, има хард диск, който държи ключа за почти 800 милиона долара в биткойни - или поне така смята Джеймс Хауелс, след като случайно изхвърля устройството през 2013 г. И сега, след години на битка с местните власти в съда за намиране на твърдия диск, Хауелс излиза с нов план: просто да купи депото.
"Обмислям закупуване на депото за отпадъци. Финансирането е осигурено", пише той в своя профил в X.
Хауелс е опитал почти всичко, за да получи достъп до депото Docksway в Нюпорт, град на 19 километра североизточно от столицата на Уелс, Кардиф, включително предлагайки на градския съвет на Нюпорт повече от 70 милиона долара през 2021 г. за разрешение да разкопае мястото.
Последният му план идва, след като съдия от британския Върховен съд спира делото му от разглеждане, като издава решение през януари, което отхвърля опитите на Джеймс Хауелс да принуди съвета да му позволи да претърси депото.
Хауелс случайно изхвърля този важен хард диск през август 2013 г., когато разчиства къщата си, мислейки, че това е празен диск, който не съдържа данни. Той го поставя в торба за боклук, която оставя в коридора на дома на тогавашната му партньорка, за да го занесе на сметището, преди да разбере, когато стойността на биткойна се повишава, че е изхвърлил грешния диск.
Оттогава стойността на биткойните, които според Хауълс са заредени на хард диска, скача рязко от около 9 милиона долара до почти 800 милиона долара, тъй като цените на криптовалутата се повишават през последните години.
Всяка биткойн транзакция изисква частен ключ, секретна част от данните, съдържащи се във всеки отделен биткойн портфейл, който математически доказва, че транзакцията е извършена от този портфейл.
Хард диска на Хауелс съдържа "запис" на този частен ключ, пише съдия Андрю Кейзър в решението си, издадено през януари.
"Позицията не се различава по принцип от това, което би било, ако записът на частния ключ беше написан на лист хартия и изхвърлен на депото", добавя Кейзър.
Без да знае частния ключ, Хауелс не може да получи достъп до биткойна, който е копал всички тези години, когато криптовалутата беше малко позната извън света на технологиите.
Градският съвет на Нюпорт, който планира да затвори депото някъде през финансовата 2025/26 година, отказва да коментира въпроса, но заявява на CNN още през 2021 г., че не е разрешено мястото да се разкопава.
"Обяснили сме на г-н Хауелс, че разкопките не са възможни съгласно нашето лицензионно разрешение и самото разкопаване би имало огромно въздействие върху околната среда на околността", казва говорител тогава.
"Разходите за разкопаване на депото, съхраняване и третиране на отпадъците може да достигне милиони лири - без никаква гаранция, че ще бъде намерено нещо или че все още е в изправност", категорични са от депото.
