Днес е Световен ден на поезията, обявен от ЮНЕСКО през 1999 година. Целта е да се привлече вниманието към четенето, писането, преподаването и публикуването на поезия.
Поетичното изкуство води началото си още преди възникването на писмеността. При повечето култури поезията е сред най-ранните запазени писмени текстове, като поетични фрагменти присъстват на много древни монолити, рунически камъни и стели (монолитни плочи, покрити обикновено с йероглифни надписи, често придружени от цветни или релефни рисунки). От друга страна някои съвременни изследователи смятат, че не е задължително поезията да възниква преди писмеността.
Най-старото запазено до днес поетично произведение е шумерската поема „Епос за Гилгамеш" от 3 хилядолетие пр.н.е., записана с клинописно писмо на глинени таблички, а по-късно и на папирус, пише "Всеки ден".
Някои древни общества създават канони от поетични текстове, които имат освен естетическо и ритуално значение. Пример за такъв канон е китайският „Шъ-дзин", една от петте класики на конфуцианството.
