Езерото Виктория е най-голямото тропическо езеро в света. Намира се на плато в западната част на африканската Голяма рифтова долина. Езерото с площ от 70 000 квадратни километра е жизненоважен ресурс за милиони хора и обхваща три източноафрикански държави: Кения, Танзания и Уганда. Това е главният резервоар на Нил и е дом на повече от 80 острова. Виктория е сравнително плитко езеро, като най-голяма му дълбочина достига 84 м, а средната е около 40 м. Този воден обект обаче има мрачна тайна - това е едно от най-смъртоносните в света.
Нестабилните метеорологични условия на това езеро и комбинацията от лоша комуникация водят до около 5000 смъртни случая годишно. Но това далеч не е всичко - езерото също така крие смъртоносно животно и то не е типичният хищник, за който можем да се сетим. Това е специфичен вид охлюв. Този малък охлюв е гостоприемник на шистозомиаза, известна още като билхарция. Това прави езерото Виктория едно от най-известните горещи точки на шистозомиаза в света.
Какво е шистозомиаза
Източник: iStock
Шистозомиазата е паразитно заболяване, причинено от малък паразитен червей (метил). Класифицира се като пренебрегвана тропическа болест и има много сложен жизнен цикъл, който включва хора и сладководни охлюви. За първи път е открит от Теодор Билхарц през 1850 г., но съществува от много дълго време. Доказателства за инфекцията са открити дори в древноегипетски мумии. Хората могат да получат паразита, като се потопят в заразен сладководен обект. Има пет основни вида шистозоми, които са отговорни за заболяването. Всички те имат един и същ основен жизнен цикъл и общи пътища, но причиняват малко по-различни заболявания. В езерото Виктория основният паразит е Schistosoma Mansoni.
Какъв е жизненият цикъл на шистозомите
Около 25% от населението, живеещо около езерото живее с паразита в тялото си. Когато заразен човек изпусне замърсена урина или изпражнения в сладководния басен, яйцата се излюпват в ларви (мирацидия). Тези ларви плуват във водата, докато не проникнат и заразят сладководните охлюви. Когато ларвите имат достатъчно време да се развият и размножават безполово в охлюва, тогава те се връщат обратно във водата под форма, наречена церкария.
Източник: iStock
Тези церкарии имат опашка и глава и лесно пробиват пътя си обратно от охлюва в околната вода. Те плуват наоколо (до три дни), търсейки следващия си домакин - нищо неподозиращ човек. Те "проникват" в тялото, губят опашката си в процеса и се гмуркат в кръвния поток. След като мигрират в кръвта, тръгват на малка магическа обиколка из тялото. Спират в белия дроб и накрая се озовава в черния дроб. Ако има мъжки и женски шистозоми, тогава женската вклинява тялото си в канал на мъжкия (наречен гинекофорален канал), в позиция, подобна на лъжица.
След това пътуват като свързана двойка до крайната дестинация, зависи от това кой вид паразит са точно. Някои мигрират около червата, а други към пикочния мехур, където се размножават. Женската снася много яйца, до 1000 броя на ден. Ако възрастните паразити висят около пикочния мехур, тогава яйцата се загнездват в пикочния мехур и се освобождават чрез урината. Ако това се случи в сладководен обект тогава този цикъл може да започне отначало, разкриват от IFL Science.
Как въздейства
Шистозомиазата се проявява хронично с поражения на венозните съдове на пикочно-половата система, стомашно-чревния тракт, черния дроб, белите дробове и други вътрешни органи. Клиничните признаци се проявяват при крайните гостоприемници. Такива биват различни топлокръвни животни включително и хората. Шистозомиазата е втората по важност паразитна болест след маларията, която поразява десетки хиляди души ежегодно.
