През 90-те години на миналия век грънджът завладява музикалната сцена, а електрическата китара се превръща в един от най-разпознаваемите и характерни елементи на жанра. Тя стои в основата на тежкото и сурово звучене - независимо дали изпълнява ритмична роля, или излиза на преден план с впечатляващи сола.
Сред ефектите, които придават особена емоционалност на китарния звук, е уа-уа ефектът (wah-wah effect). Управляван в реално време с крачен педал, той променя тембъра на инструмента, създавайки звучене, което наподобява човешкия глас, произнасящ "уа-уа". В ръцете на добър китарист този ефект може да накара китарата да звучи така, сякаш плаче, стене или дори говори.
Именно това "плачещо" звучене се чува особено силно в три от най-запомнящите се гръндж песни от онази епоха.
"Man In The Box" - Alice In Chains
Ако има песен, която показва колко въздействаща може да бъде комбинацията между музиката и въпросния ефект, това е именно "Man In The Box" на Alice In Chains. Песента е част от дебютния албум на групата Facelift, издаден през 1990 г., и още в началото впечатлява с характерния звук на уа-уа педала.
Водещият китарист Джери Кантрел използва ефекта по начин, който кара шестструнният му инструмент почти да наподобява гласа на вокалиста Лейн Стейли. А гласът на фронтмена е сред най-разпознаваемите в историята на грънджа - редом до тези на Кърт Кобейн и Крис Корнел.
В "Man In The Box" китарата и вокалите сякаш водят собствен разговор. Плачещият звук на инструмента допълва мощното изпълнение на Стейли и се превръща в една от отличителните характеристики на песента.
"Alive" - Pearl Jam
Гръндж сцената от 90-те ражда немалко впечатляващи китаристи, но Майк Маккрийди от Pearl Jam безспорно е сред най-запомнящите се. Той демонстрира пълния си потенциал в "Alive", пробивния хит от дебютния албум на групата Ten, издаден през 1991 г.
Водещата му китара преминава от нежни и плавни моменти до мощни и експресивни сола, а уа-уа ефектът придава на звука още повече драматизъм. Китарните му партии сякаш плачат, крещят и се изповядват, превръщайки песента в един от емблематичните моменти на грънджа.
Това е една от причините "Alive" да продължава да звучи толкова силно и днес.
"Black Hole Sun" - Soundgarden
Още в края на 80-те Soundgarden се превръщат в първата гръндж група, номинирана за награда "Грами", признание, което получават за дебютния си албум Ultramega OK от 1988 г.
Няколко години по-късно групата записва песента, която ще се превърне в най-големия ѝ хит - "Black Hole Sun", част от албума Superunknown от 1994 г.
Soundgarden вече са известни с мощните вокали и тежките китари, но в тази песен Ким Тайил показва по особено впечатляващ начин как уа-уа педалът може да превърне китарата в почти жив, дишащ инструмент. Соловите му партии се издигат, потъват и сякаш плачат, като непрекъснато променят интензитета си. Този звук допринася за мрачната и леко сюрреалистична атмосфера на "Black Hole Sun" и помага песента да се превърне в една от вечните класики на грънджа, пише списание Аmerican Songwriter.
