Действието в "Триумфалната арка" се развива през 1939 година. Доктор Равик, способен хирург, пребивава в Париж без документи и без право да упражнява професията си. Преживява като оперира нелегално в частна клиника. Той е един от многото бежанци от нацистка Германия, които живеят под постоянната заплаха да бъдат заловени и депортирани.
В тези несигурни времена, когато над Европа тегне угрозата от нова война, Равик среща Жоан - отчаяна актриса, на която помага да стъпи на крака. Макар че Равик не вярва в любовта, съдбата по странен начин го въвлича в една бурна романтична история с трагична развръзка.
"Триумфалната арка" е екранизирана два пъти - през 1948 година с Шарл Боайе и Ингрид Бергман в главните роли и през 1985-а - с Антъни Хопкинс и Лесли-Ан Даун.
Ерих Мария Ремарк е един от най-известните автори на антивоенни романи. Книгите му са изгаряни и забранявани в нацистка Германия. Въпреки че е прогонен от родината си и немското гражданство му е отнето, той продължава да пише в Париж, а през 1939 г. емигрира в САЩ. Антифашистката тема, водеща за творчеството на Ремарк е засегната и с конкретен адрес в романа „Триумфалната арка", който донася на автора нов международен успех. „Триумфалната арка" излиза в Съединените американски щати през 1946 година.
