Тази година се навършиха точно четири десетилетия от аварията в Чернобилска атомна електроцентрала. Една от най-големите трагедии в човешката история с наистина дълготрайни последици за населението на редица страни продължава да е обект на научен интерес и до днес. А от него се раждат все нови открития.
Наскоро учени от Лайбницовия университет в Хановер и центъра "Хелмхолц" в Дрезден-Розендорф изследват шест миниатюрни, но силно радиоактивни фрагмента, изхвърлени от разрушения реактор в Украйна вследствие на инцидента през 1986 г. И установяват, че тези "горещи частици" са много по-стабилни, отколкото се е предполагало досега.
При експлозията в ядрения реактор се изхвърля огромно количество отломки, както и радиоактивни прахови частици, които все още замърсяват почват около електроцентралата. Те са с размери едва между 8 и 50 микрометра, но остават силно радиоактивни дори след 40 години и това изисква влизането в района да става само със защитни костюми.
Източник: iStock
Учените обясняват, че въпросните частици се делят на три класа. Едни от тях и физически, и химически наподобяват ядреното гориво уранов диоксид. Други са частично или напълно обвити в циркониевия си слой или са напълно слети с него. А третият вид са се образували при огромното покачване на температурите в реактора, разтапяйки горивото и свързвайки го със заобикалящия го защитен слой от силно устойчивия метал цирконий.
До голяма степен остава неясно защо тези частици се разрушават (претърпяват физико-химични промени) с различна скорост в околната среда. Във всеки случай, при разпадането си те образуват редица различни уранови оксиди. Сега екипът от учени извършва по-различни и сложни замервания.
Източник: iStock
А това, което установяват с тях е, че кристалната структура на ядреното гориво в изследваните частици е останала почти непокътната и до днес. Това значи, че остатъците от аварията са химически по-стабилни, отколкото се предполагаше първоначално. Частиците задържат в себе си продуктите от ядреното делене, което може да се окаже добра новина за почвата и водите около Чернобил, обяснява Phys.
Тъй като всяка частица се оказва с отделна и различна структура, са необходими още много проби и изследвания, за да се установят всички подробности за тях. Но от досегашните открития може да се заключи, че в близко бъдеще ограниченията в Чернобилската зона няма да бъдат премахнати, защото нивата на радиоактивност ще останат високи заради въпросни микроскопични частици. Но никой не може да каже с точност колко дълго ще продължи това.
