Томас Джефри Ханкс е роден на 9 юли, 1955 година в Конкорд, Калифорния. Скоро обаче семейството му се мести в Оукланд, където и той израства. Има двама братя и една сестра. Още в детството си Ханкс се насочва към актьорското майсторство.
Пo-късно съвместно със следването си в Калифорнийския държавен университет в Сакраменто, играе и в доста театрални пиеси. След срещата си с режисьора Винсънт Даулинг получава покана за стаж при него и между двамата започва ползотворно сътрудничество.
Почти всичките му роли в пиеси, предимно по Шекспир, са приети много добре от критиката. Окуражен той се мести в Ню Йорк, където през 1980 година снима и първия си филм - "Той знае, че си сам". Лентата обаче не прави особено добро впечатление.
Следва участие в няколко продукции - "Майсторът на кукли" и в тв сериалите "Bossom Buddies", "Таxi", "Happy Days", "Family Ties". През 1984 г. Ханкс получава главна роля в комедията "Ергенско парти" и в "Splash" на Рон Хауърд, в който си партнира с Дарил Хана.
Последната лента става хит и дори е номинирана за "Оскар" за най-добър сценарий. Самият актьор вече е достатъчно известен и през следващите години не остава без работа. Особено впечатление прави в романтичната комедия "Безсъници в Сиатъл", в която играе с Мег Райън и за която получава дори номинация за "Златен глобус". Двамата пък се доказват като една от най-сполучливите екранни романтични двойки и по-късно правят още един сполучлив филм заедно - "Имате поща".
Същата година обаче (1994) засенчва всичките си постижения, след като изиграва болният от СПИН Андрю Бекет във "Филаделфия". Лентата се оценява изключително високо, а мнозина са на мнение, че именно той трябва да спечели "Оскар-а" сред номинираните за главна мъжка роля. Това и се случва, а само месеци по-късно Ханкс грабва отличието за втори път - за персонажа си на психично болен във "Форест Гъмп".
През следващите години той се превръща в едно от най-касовите имена в Холивуд, след като се снима в изключително успешни филми, а за доста от тях и отново е номиниран - участва в "Спасяването на редник Райън" на Спилбърг, в "Зелената миля", "Корабокрушенецът", "Хвани ме, ако можеш" отново на Стивън Спилбърг, "Път към отмъщение", в който играе гангстер и др. Днес той е сред най-скъпоплатените актьори в света - взима по минимум 20 милиона долара за филм.
От 1978 до 1987 година Том Ханкс е женен за колежката си Саманта Луис. Имат две деца - Колин (роден 1977) и Елизабет (родена 1982). През 1988 година сключва брак с актрисата Рита Уилсън с която се запознават по време на снимките на "Доброволци". С нея са заедно и до днес. Тя му ражда двама сина - Честър (1990) и Труман (1995). Любопитното е, че всъщност Рита има български корени - баща й е българин, който се мести да живее в САЩ.
Филмография:
- Boone's Lick (2010) (pre-production) (rumored) .... Seth Cecil
- Toy Story 3 (2010) (filming) (voice) .... Woody
- Angels & Demons (2009) (filming) .... Robert Langdon
- The Great Buck Howard (2008)
- Charlie Wilson's War (2007) .... Charlie Wilson
- The Da Vinci Code (2006) .... Dr. Robert Langdon
- Cars (2006) (voice) .... Woody Car
- Magnificent Desolation: Walking on the Moon 3D (2005) (voice) .... Narrator
- The Polar Express (2004) .... Hero Boy / Father / Conductor / Hobo / Scrooge / Santa Claus
... aka The Polar Express: An IMAX 3D Experience (USA: IMAX version) - Elvis Has Left the Building (2004) .... Mailbox Elvis
- The Terminal (2004) .... Viktor Navorski
- The Ladykillers (2004) .... Professor G.H. Dorr
- "Freedom: A History of Us" .... Abraham Lincoln / ... (7 episodes, 2003)
- A Fatal Contradiction (2003) TV episode .... Abraham Lincoln
- A War to End Slavery (2003) TV episode .... Abraham Lincoln
- Independence (2003) TV episode .... Paul Revere
- Liberty for All (2003) TV episode .... Daniel Boone
- Wake Up America (2003) TV episode .... Reporter
(2 more) - Catch Me If You Can (2002) .... Carl Hanratty
- Road to Perdition (2002) .... Michael Sullivan
- "Band of Brothers" (2001) TV mini-series .... British officer (unknown episodes)
- Cast Away (2000) .... Chuck Noland
- The Green Mile (1999) .... Paul Edgecomb
... aka Stephen King's The Green Mile (USA: complete title) - Toy Story 2 (1999) (voice) .... Woody
... aka Toy Story 2 in 3-D (USA: promotional title) - Toy Story 2 (1999) (VG) (voice) .... Woody
- You've Got Mail (1998) .... Joe Fox
- Saving Private Ryan (1998) .... Captain John H. Miller
- "From the Earth to the Moon" (1998) TV mini-series .... Jean-Luc Despont/Host/Narrator
- That Thing You Do! (1996) .... Mr. White
- Toy Story Activity Centre (1996) (VG) (voice) .... Woody
- Toy Story (1995) (voice) .... Woody
... aka Toy Story in 3-D (USA: promotional title) - Apollo 13 (1995) .... Jim Lovell
... aka Apollo 13: The IMAX Experience (USA: IMAX version) - Forrest Gump (1994) .... Forrest Gump
- Vault of Horror I (1994) (TV)
- Philadelphia (1993) .... Andrew Beckett
- "Fallen Angels" .... Trouble Boy #1 (1 episode, 1993)
- I'll Be Waiting (1993) TV episode .... Trouble Boy #1 - Sleepless in Seattle (1993) .... Sam Baldwin
- A League of Their Own (1992) .... Jimmy Dugan
- "Tales from the Crypt" .... Baxter (1 episode, 1992)
... aka HBO's Tales from the Crypt
- None But the Lonely Heart (1992) TV episode .... Baxter - Radio Flyer (1992) (uncredited) .... Older Mike
- The Bonfire of the Vanities (1990) .... Sherman McCoy
- Joe Versus the Volcano (1990) .... Joe Banks
- Turner & Hooch (1989) .... Det. Scott Turner
- The 'burbs (1989) .... Ray Peterson
- Punchline (1988) .... Steven Gold
- Big (1988) .... Josh
- Dragnet (1987) .... Pep Streebeck
- Every Time We Say Goodbye (1986) .... David Bradley
- Nothing in Common (1986) .... David Basner
- The Money Pit (1986) .... Walter Fielding, Jr.
- Volunteers (1985) .... Lawrence Whatley Bourne III
- The Man with One Red Shoe (1985) .... Richard Harlan Drew
- Bachelor Party (1984) .... Rick Gassko
- Splash (1984) .... Allen Bauer
- "Family Ties" .... Ned Donnelly (3 episodes, 1983-1984)
- Say Uncle (1984) TV episode .... Ned Donnelly
- The Fugitive: Part 2 (1983) TV episode .... Ned Donnelly
- The Fugitive: Part 1 (1983) TV episode .... Ned Donnelly - Mazes and Monsters (1982) (TV) .... Robbie Wheeling
... aka Dungeons and Dragons (USA: video box title)
... aka Rona Jaffe's Mazes and Monsters - "Happy Days" .... Dr. Dwayne Twitchell (1 episode, 1982)
... aka Happy Days Again (USA: syndication title)
- A Little Case of Revenge (1982) TV episode .... Dr. Dwayne Twitchell - "Taxi" .... Gordon (1 episode, 1982)
- The Road Not Taken: Part 1 (1982) TV episode .... Gordon - "Bosom Buddies" .... Kip Wilson / ... (37 episodes, 1980-1982)
- Not the Last Picture Show (1982) TV episode .... Kip Wilson/Buffy Wilson
- Not with My Sister, You Pig (1982) TV episode .... Kip Wilson/Buffy Wilson
- Who's on Thirst? (1982) TV episode .... Kip Wilson/Buffy Wilson
- The Way Kip and Henry Were (1982) TV episode .... Kip Wilson/Buffy Wilson
- Hildy's Dirt Nap (1982) TV episode .... Kip Wilson/Buffy Wilson
(32 more) - "The Love Boat" .... Rick Martin (1 episode, 1980)
- Friends and Lovers/Sergeant Bull/Miss Mother (1980) TV episode .... Rick Martin - He Knows You're Alone (1980) .... Elliot
... aka Blood Wedding
Том Ханкс в сцена от "Филаделфия" - горе вдясно