Уудроу Трейси Харелсън е роден на 23 юли 1961 година в Мидланд, САЩ. Детството му обаче преминава в град Ливан, Охайо, а учи в Индиана в колеж по театрални изкуства, където се и дипломира.
Първата му роля е в пиесата "Biloxi Blues" на сцената на Ню йоркски театър. Месеци след това получава възможност да се изяви в хитовия за времето си сериал "Бар Наздраве", с който добива популярност. През 1985 година напуска, тъй като иска да се пробва на големия екран.
Дебютира в киното с "Wildcats", в който си партнира с друга изгряваща звезда - Голди Хоун. Следват участия в "Cool Blue", "L.A: Zoo Story", Brooklyn Laundry" и др. През 1991 година се снима в комедията "Док Холивуд", която е приета доста позитивно от публиката.
Година по-късно участва и в превърналия се в хит "Белите не могат да скачат" заедно с Уесли Снайпс, който чупи рекорди в бокс офиса. Следва култово изпълнение в шедьовъра на Оливър Стоун - "Родени убийци".
С него Уди вече се превръща в звезда в Холивуд и през следващите години се снима в куп продукции, някои от които са доста успешни - "След залеза", А scanner darkly", "Няма място за старите кучета". До момента той има близо 60 роли в кариерата си.
Имал е два брака - през 1985 година се жени за Нанси Саймън, с която се разделят година по-късно. През 1988 година се събира и с бившата си асистентка Лора Лоли, която му ражда и три дъщери. Двамата са заедно и до днес.
- Pinkville (2008) (announced) .... Col. Henderson
- 2012 (2009) (pre-production)
- The A-Team (2009) (pre-production) (rumored) .... Capt. H.M. 'Howling Mad' Murdock
- The Other Side (2008) (pre-production) .... Marston I/Marston II
- The Messenger (2009) (filming) .... Anthony 'Tony' Stone
- Bunraku (2009) (filming) .... The Bartender
- Seven Pounds (2008) (post-production)
- Management (2008) (post-production) .... Jango
- Surfer Dude (2008) (completed)
- Semi-Pro (2008) .... Monix
- Sleepwalking (2008) .... Randall
- Transsiberian (2008) .... Roy
- Battle in Seattle (2007) .... Dale
- The Grand (2007) .... One Eyed Jack Faro
- No Country for Old Men (2007) .... Carson Wells
- The Walker (2007) .... Carter Page III
- A Scanner Darkly (2006) .... Ernie Luckman
- Free Jimmy (2006) (voice: English version) .... Roy Arnie
... aka Slipp Jimmy fri (Norway) - A Prairie Home Companion (2006) .... Dusty
- The Prize Winner of Defiance, Ohio (2005) .... Kelly Ryan
- North Country (2005) .... Bill White
- The Big White (2005) .... Raymond Barnell
... aka The big White - Immer Ärger mit Raymond (Germany) - After the Sunset (2004) .... Stan Lloyd
- She Hate Me (2004) .... Leland Powell
- Anger Management (2003) .... Galaxia/Security Guard Gary
- Scorched (2003/I) .... Jason 'Woods' Valley
- "Will & Grace" .... Nathan (7 episodes, 2001)
- Rules of Engagement (2001) TV episode .... Nathan
- Loose Lips Sink Relationships (2001) TV episode .... Nathan
- Past and Presents (2001) TV episode .... Nathan
- The Third Wheel Gets the Grace (2001) TV episode .... Nathan
- Sons and Lovers (2001) TV episode .... Nathan
(2 more) - American Saint (2001) .... Woody as Himself
- Play It to the Bone (1999) .... Vince Boudreau
... aka Play It (USA: promotional title) - Edtv (1999) .... Ray Pekurny
... aka Ed TV (USA: poster title) - "Frasier" .... Woody Boyd (1 episode, 1999)
- The Show Where Woody Shows Up (1999) TV episode .... Woody Boyd - The Hi-Lo Country (1998) .... Big Boy Matson
... aka Hi-Lo Country - Im Land der letzten Cowboys (Germany: TV title) - The Thin Red Line (1998) .... Sgt. Keck
... aka Mince ligne rouge, La (Canada: French title) - "Ellen" .... Henry (1 episode, 1998)
... aka These Friends of Mine (USA: first season title)
- Ellen: A Hollywood Tribute: Part 2 (1998) TV episode .... Henry - Palmetto (1998) .... Harry Barber
... aka Dumme sterben nicht aus - Wag the Dog (1997) .... Sergeant William Schumann
- Welcome to Sarajevo (1997) .... Flynn
- "Spin City" .... Tommy Dugan (1 episode, 1996)
- Meet Tommy Dugan (1996) TV episode .... Tommy Dugan - The People vs. Larry Flynt (1996) .... Larry Flynt
... aka Larry Flynt (Canada: French title) - Kingpin (1996) .... Roy Munson
- The Sunchaser (1996) .... Dr. Michael Reynolds
- Money Train (1995) .... Charlie
- "The Simpsons" .... Woody Boyd (1 episode, 1994)
- Fear of Flying (1994) TV episode (voice) .... Woody Boyd - Natural Born Killers (1994) .... Mickey Knox
- The Cowboy Way (1994) .... Pepper Lewis
- I'll Do Anything (1994) .... Ground Zero Hero
- "Cheers" .... Woody Boyd (198 episodes, 1985-1993)
- One for the Road (1993) TV episode .... Woody Boyd
- The Guy Can't Help It (1993) TV episode .... Woody Boyd
- Rebecca Gaines, Rebecca Loses (1993) TV episode .... Woody Boyd
- It's Lonely on the Top (1993) TV episode .... Woody Boyd
- Woody Gets an Election (1993) TV episode .... Woody Boyd
(193 more) - Cheers: Last Call! (1993) (TV) .... Woody Boyd
- Indecent Proposal (1993) .... David Murphy
- White Men Can't Jump (1992) .... Billy Hoyle
- Ted and Venus (1991) .... Homeless Vietnam Veteran
- Doc Hollywood (1991) .... Hank Gordon
- L.A. Story (1991) (uncredited) .... Harris' Boss
- The American Film Institute Presents: TV or Not TV? (1990) (TV)
- Mother Goose Rock 'n' Rhyme (1990) (TV) .... Lou the Lamb
- "Disneyland" .... Woody Boyd (1 episode, 1990)
... aka Disney's Wonderful World (USA: new title)
... aka The Disney Sunday Movie (USA: new title)
... aka The Magical World of Disney (USA: new title)
... aka The Wonderful World of Disney (USA: new title)
... aka Walt Disney (USA: new title)
... aka Walt Disney Presents (USA: new title)
... aka Walt Disney's Wonderful World of Color (USA: new title)
- Disneyland's 35th Anniversary Celebration (1990) TV episode .... Woody Boyd - "Dear John" .... Richard (1 episode, 1989)
... aka Dear John USA (UK)
- Love and Marriage (1989) TV episode .... Richard - Killer Instinct (1988) (TV) .... Charlie Long
... aka Deadly Observation (USA: video title) - Mickey's 60th Birthday (1988) (TV) .... Woody Boyd
... aka Mickey's 60th Birthday Anniversary Shorts Programme (USA: video title) - Cool Blue (1988) (V) .... Dustin
- Bay Coven (1987) (TV) .... Slater
... aka Bay Cove (USA: DVD box title)
... aka Eye of the Demon
... aka Strangers in Town
... aka The Devils of Bay Cove - Wildcats (1986) .... Krushinski
... aka First and Goal