Шон Марк Бийк е роден на 19 април 1959 година в Шефилд, Англия. Има по-малка сестра - Лорейн. За разлика от много свои колеги обаче той преминава през доста сфери, докато открие призванието си.
Едва 16-годишен напуска училище, след като решава, че няма много смисъл от учението. Намира си почасова работа като продавач в супермаркет, после се преквалифицира в железар, чистач на сняг по пътищата. В свободното си време обаче открива желанието си да стане актьор и се записва на курсове в колежа Rotheram.
Година по-късно е приет да учи в Лондонската кралска академия за драматични изкуства и то като стипендиант. За дипломната си работа "В очакване на Годо" през 1983 година дори е отличен с награда от преподавателите. Професионално дебютира в малък театър в Глазгоу, където изиграва Тибалд в "Ромео и Жулиета". Оттук насетне и кариерата му тръгва нагоре.
През 1984 година започва да се снима за малкия екран, а през 1986 година получава роля и в "Caravaggio" на Дерек Джърман. Справя се повече от убедително и режисьорът го взима и за новата си лента "War Requiem". Следва участие в "Stormy Monday" на Майк Фиджис. През 1990 умението си да изгражда романтични роли с "Клариса" и "Лейди Чатърли".
Пикът му обаче идва с участието му в популярния сериал за войника Ричард Шарп. Сериалът става толкова любим на зрителите, че се задържа на екран цели 4 години - от 1993 до 1997 година. Междувременно обаче Бийн решава да премине от другата страна на бариерата и през следващите години заснема предимно отрицателни образи - терорист от ИРА в "Патриотични игри", в които си партнира с Харисън Форд, подкупен агент в "Златното око" за Джеймс Бонд, съпруг побойник в "Essex Boys", похитител в "Нито дума" (в него играе с Майкъл Дъглас).
Шон Бийн вече е познато име в Холивуд и затова не е учудващо, че Питър Джаксън решава да му повери ролята на Боромир в превърналата се в хит поредица "Властелинът на пръстените" (2001). Следват "Equilibrum", "Big Empty", както и участие в "Троя" (с Брад Пит) и "Съкровището" (с Никълъс Кейдж). През 2005 отново изиграва блестящо две отрицателни роли - в "Островът" и "Боен план". Последното му по-запомнящо се участие е в хорърът "Silent Hill".
Личен живот:
- Last Battle Dreamer (2009) (in production) .... Hakon
- Black Death (2009/II) (pre-production)
- Come Like Shadows (2008) (pre-production) .... Macbeth
- A Woman of No Importance (2008) (pre-production)
- Sharpe's Peril (2008) (TV) (filming) .... Richard Sharpe
- The Root of All Evil (2008) (post-production)
- Far North (2007) .... Loki
- Outlaw (2007) .... Danny Bryant
- The Hitcher (2007) .... John Ryder
- Sharpe's Challenge (2006) (TV) .... Richard Sharpe
- Silent Hill (2006) .... Christopher Da Silva
... aka Silent Hill (France) - The Elder Scrolls IV: Oblivion (2006) (VG) (voice) .... Brother / Emperor Martin / Emperor Martin Septim
- Faceless (2006) (TV) .... Eddie Prey
- Flightplan (2005) .... Captain Rich
- North Country (2005) .... Kyle
- The Island (2005) .... Dr. Merrick
- The Dark (2005) .... James
... aka The Dark (Germany) - National Treasure (2004) .... Ian Howe
... aka Sonomo (Philippines: English title: review title) - Pride (2004) (TV) (voice) .... Dark
- Troy (2004) .... Odysseus
- The Lord of the Rings: The Return of the King (2003) .... Boromir
... aka Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs, Der (Germany)
... aka The Return of the King (USA: short title) - Henry VIII (2003) (TV) .... Robert Aske
- The Big Empty (2003) .... Cowboy
- Equilibrium (2002) .... Errol Partridge
... aka Cubic (Europe: English title: video title) - The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) .... Boromir (extended edition)
... aka Herr der Ringe: Die zwei Türme, Der (Germany)
... aka The Two Towers (USA: short title) - Tom & Thomas (2002) .... Paul Sheppard
- The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) .... Boromir
... aka The Fellowship of the Ring (USA: short title)
... aka The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring: The Motion Picture (USA: promotional title) - Don't Say a Word (2001) .... Patrick Koster
- Essex Boys (2000) .... Jason Locke
- Extremely Dangerous (1999) (TV) .... Neil Byrne
- Bravo Two Zero (1999) (TV) .... Andy McNab
- "The Canterbury Tales" .... The Nun's Priest (1 episode, 1998)
- Leaving London (1998) TV episode (voice) .... The Nun's Priest - Ronin (1998) .... Spence
- Airborne (1998) .... Dave Toombs
... aka Avion de la terreur, L' (Canada: French title) - Sharpe: The Legend (1997) (V) .... Richard Sharpe
- Sharpe's Waterloo (1997) (TV) .... Richard Sharpe
- Sharpe's Justice (1997) (TV) .... Richard Sharpe
- Sharpe's Revenge (1997) (TV) .... Richard Sharpe
- Anna Karenina (1997) .... Vronsky
- Sharpe's Mission (1996) (TV) .... Richard Sharpe
- Sharpe's Siege (1996) (TV) .... Major Richard Sharpe
- Sharpe's Regiment (1996) (TV) .... Major Richard Sharpe
- When Saturday Comes (1996) .... Jimmy Muir
- In Search of James Bond with Jonathan Ross (1995) (TV) .... Alec Trevelyan
- GoldenEye (1995) .... Alec Trevelyan / Janus
- Sharpe's Sword (1995) (TV) .... Major Richard Sharpe
- Sharpe's Battle (1995) (TV) .... Major Richard Sharpe
- Sharpe's Gold (1995) (TV) .... Major Richard Sharpe
- Jacob (1994) (TV) .... Esau
... aka Bibel - Jakob, Die (Germany)
... aka Jacob: A TNT Bible Story (USA: promotional title) - "Scarlett" (1994) (mini) TV mini-series .... Lord Richard Fenton
- Black Beauty (1994) .... Farmer Grey
- Shopping (1994) .... Venning
- Sharpe's Honour (1994) (TV) .... Major Richard Sharpe
- Sharpe's Enemy (1994) (TV) .... Major Richard Sharpe
- Sharpe's Company (1994) (TV) .... Capt. Richard Sharpe
- A Woman's Guide to Adultery (1993) (TV) .... Paul
- Lady Chatterley (1993) (TV) .... Mellors
- Sharpe's Eagle (1993) (TV) .... Capt. Richard Sharpe
- Sharpe's Rifles (1993) (TV) .... Lt. Richard Sharpe
- Patriot Games (1992) .... Sean Miller
- "Inspector Morse" .... Alex Bailey (1 episode, 1992)
- Absolute Conviction (1992) TV episode .... Alex Bailey - Fool's Gold: The Story of the Brink's-Mat Robbery (1992) (TV) .... Micky McAvoy
- Prince (1991) (TV) .... Jack Morgan
- Clarissa (1991) (TV) .... Robert Lovelace
- Tell Me That You Love Me (1991) (TV) .... Gabriel Lewis
... aka Screen One: Tell Me That You Love Me (UK: series title) - In the Border Country (1991) .... Smith
- "My Kingdom for a Horse" (1991) TV series .... Steve
- The Field (1990) .... Tadgh McCabe
- Wedded (1990) (TV) .... Man
- Windprints (1990) .... Anton van Heerden
- Small Zones (1990) (TV) .... Vic
- Lorna Doone (1990) (TV) .... Carver Doone
- How to Get Ahead in Advertising (1989) .... Larry Frisk
- War Requiem (1989) .... German Soldier
- The Fifteen Streets (1989) (TV) .... Dominic O'Brien
- "The Storyteller" .... Prince (1 episode, 1988)
... aka Jim Henson's The Storyteller (USA: complete title)
- The True Bride (1988) TV episode .... Prince - Troubles (1988) (TV) .... Capt. Bolton
- Stormy Monday (1988) .... Brendan
- Caravaggio (1986) .... Ranuccio
- Samson and Delilah (1985) .... Billy
- Exploits at West Poley (1985) (TV) .... Scarred Man
- Punters (1984) (TV) .... Lurch
- "The Bill" .... Horace Clark (1 episode, 1984)
- Long Odds (1984) TV episode .... Horace Clark - Winter Flight (1984) .... Hooker