Кацнал върху суровия бряг на Мендосино в Северна Калифорния се намира един необичаен плаж. Тук брегът не е покрит нито с пясък, нито с камъчета, а с милиарди и милиарди стъклени зрънца - във всякакви форми и размери.
Известен просто като Стъкления плаж (Glass Beach), той се намира малко северно от град Форт Браг. Всъщност става дума за три отделни плажа, но Стъкленият плаж №3 е единственият, отворен за посетители. Той е част от Държавния парк "Маккерихър"и се смята за най-живописния от трите.
Появата на тези плажове се дължи на една сравнително скорошна страница от историята - такава, която днес би ужасила всеки природозащитник. През голяма част от XX век жителите на Форт Браг използвали крайбрежието като градско сметище.
Източник: iStock
Те хвърляли направо в океана и по брега всичко възможно - от домакинско стъкло и керамика до електроуреди и дори стари автомобили. Едва през 1967 година местните власти забраняват тази практика и започват да почистват плажа, премахвайки голяма част от металните отпадъци.
С течение на годините непрестанният прибой на Тихия океан преобразил останалите отпадъци. Вълните търкали парчетата от стъклени бутилки, керамични съдове и порцеланови чинии, заглаждали острите им ръбове и замъглявали повърхностите им, докато ги превърнат в блестящи, подобни на скъпоценни камъни късчета морско стъкло.
Източник: iStock
Кехлибарените и зелените оттенъци най-често произлизат от стари бирени и безалкохолни бутилки. Белите и прозрачните парчета идват от прозоречно стъкло и буркани за консервиране, а нежните лавандулови нюанси се получават от стъкло с добавен манган - бавно променено от десетилетия излагане на ултравиолетовите лъчи на калифорнийското слънце. Един от най-редките цветове е кобалтовосиньото - почти винаги останало от разнообразни бутилки.
Освен с необичайния си "стъклен" бряг, мястото впечатлява и с драматичния си природен фон. Крайбрежието на Мендосино се намира близо до тройната точка Мендосино - мястото, където три тектонични плочи - Тихоокеанската, Северноамериканската и плочата Хуан де Фука - бавно се трият една в друга в непрестанен сблъсък. Следите от тази геоложка "битка" се виждат по цялото крайбрежие - сурови скалисти носове, самотни морски скали и малки заливчета, издълбани от вълните.
Източник: iStock
Днес обаче плажът е само сянка на предишната си слава. Събирането на морско стъкло е официално забранено в Държавния парк "Маккерихър", но е очевидно, че много посетители пренебрегват правилата и си тръгват със "сувенири" в джобовете.
Местна организация, свързана с Музея на морското стъкло, предупреждава, че Стъкленият плаж №3 значително е обеднял през последните години и днес е далеч по-малко цветен, отколкото е бил дори преди едно поколение. Според тях забраните за събиране на стъкло не дават желания резултат, а единственият реалистичен начин плажът да бъде съхранен е той изкуствено да бъде "подхранван" отново - с нови стъклени зрънца.
