Ако планираме пътуване до Боливия и легендарното солено езеро Салар де Уюни, не бива да забравяме фотоапарата си. Това място е рай за любителите на снимки - безкрайната белота позволява всякакви оптични илюзии, а тънкият воден слой, който се образува през дъждовния сезон, превръща солницата в гигантско естествено огледало.
Заради този ефект често Салар де Уюни е наричан най-голямото естествено огледало в света. Разположен на 3600 метра надморска височина в региона Потоси, той се простира на площ от около 10 000 кв. км - най-голямата солена пустиня на планетата.
Но наистина ли е едно огромно огледало? Досега "доказателствата" идваха основно от впечатляващи снимки на туристи. През влажния сезон обаче вътрешността на солницата става труднодостъпна, така че реалната картина оставаше неизвестна.
Източник: iStock
Учени решават да проверят това с помощта на почти 400 000 радарни измервания от сателитите Sentinel-3. Те засичат микроскопичните вариации в гладкостта на повърхността - колкото по-гладка е тя, толкова по-близо е до огледало.
Източник: iStock
Резултатите се оказват доста любопитни. Огледалният ефект се появява в началото на дъждовния сезон (декември) и достига връх през февруари. През сухия сезон (април-ноември) обаче повърхността е гладка "като огледало" само в редки случаи.
Източник: iStock
В периода 2016-2024 това се случва едва веднъж - през август 2018, когато необичайни валежи покриват солницата с вода и създават зрелищен блясък.
Изследователите стигат до заключение: Салар де Уюни не е еднообразно гигантско огледало, а по-скоро капризен природен феномен, който зависи от сезона и от времето.
