Преди седем години Марк Лонго забелязва бебе катерица покрай неговата майка, която е била блъсната от кола. Така той решава да вземе малкото животинче при себе си и да се грижи за него, докато поотрасне, преди да го пусне обратно на свобода в природата. На следващата сутрин обаче намира катерицата на верандата си с липсваща част от опашката ѝ.
Откакто Марк Лонго е приютил животинчето, което кръщава Peanut, профилът му в социалните мрежи се е превърнал в онлайн сензация. В Instagram е събрал аудитория от над 536 000 последователи, а във Facebook - 424 000. В публикациите си създателят на съдържание разиграва скечове и изпълнява трикове с катерицата.
Наскоро в социалните си мрежи обаче Марк Лонго споделя, че Peanut е бил конфискуван от Държавния департамент за опазване на околната среда (DEC), за да бъде евтаназиран.
"През последните седем години Peanut беше най-добрият ми приятел. Той беше центърът на света ми и на много от вас толкова дълго време, че не знам как да приема това емоционално", споделя собственикът на катерицата.
Говорител на институцията е обяснил, че е започнато разследване на ситуацията след сигнали от обществеността за незаконно отглеждане на диви животни като домашни любимци и опасни условия при отглеждането на животното.
Освен катерицата, длъжностните лица също са взели и миеща мечка на име Фред. По думите на Марк Лонго, който управлява приюта за диви животни P'Nuts Freedom Farm Animal Sanctuary, миещата мечка е била ранена и е предстояло да бъде върната в дивата природа, след възстановяването ѝ.
"Това беше ужасен кошмар за мен", но все още имаме 300 животни, за които да се грижим", казва той в телефонно интервю за Associated Press.
По думите му той е наясно, че притежаването на диво животно без лиценз е в противоречие със законите на щата Ню Йорк, като допълва също, че му предстои да получи документи, с които да удостовери, че Peanut е домашен любимец, взет с цел обучение.
След като катерицата е била отнета от съответните органи, Марк Лонго, който ги е умолявал да му я върнат, е написал в Instagram, че за хора като тях има "специално място в ада".
Освен това той стартира и петиция, призоваваща за връщането на Peanut, която е успяла да събере повече от 30 000 подписа само за около два дни. Създаденият от него GoFundMe е събрал също около 13 500 долара, с които да се покрият съдебни такси от дела срещу Държавния департамент за опазване на околната среда (DEC).
Случаят с катерицата Марк Лонго е описал в своя публикация в социалните мрежи като "ужасен кошмар".
Но само два дни, след като е била взета от съответните органи, катерицата е била евтаназирана. Освен нея, същата съдба е последвала и за миещата мечка на име Фред, с която са били отнети заедно, пише BBC.
На стори в Instagram Марк Лонго е благодарил на феновете на Peanut за "любовта и подкрепата", които са изразили, и е призовал за дарения в помощ на други животни, отглеждани в приюта му P'Nuts Freedom Farm Animal Sanctuary.
