На 9 март Църквата почита Свети Четиридесет мъченици - 40-те войника от арменския полк в гр. Севастия, които след жестоки мъчения загиват за своята вяра по време на преследванията на християните от император Лициний (IV в.).
Празникът е известен още като Младенци. На този ден имен ден честват Младен, Младена, Младенка, Гордан, Горян, Горянка.
Празникът е известен още като Четиридесет мъченици Севастийски, Свето четирси, Св. четиресе, Младенци.
Обреди и традиции
С този ден е свързано народното вярване, че слънцето се обръща към лято, времето се затопля и излизат всички буболечки, змии и гущери от дупките си.
На празничната трапеза се слагат 40 червени чушки, пълнени с боб, а също и 40 сарми с ориз. Наливат се 40 чашки с вино и 40 с ракия. Изяждат се 40 залъка и се изпиват 40 глътки вода. На този ден стопанинът засява 40 корена и всичко се хваща.
Сред обичаите на празника основно място заема обредното гонене на змии и гущери. Предпазващо значение имат всички действия в този обред - паленето на огньове, прескачането им, удрянето по железни предмети и наричането: "Бягайте, змии и гущери, на 40 разкрача".
В Западна България, където наричат празника "Младенци", майките изпичат 40 малки хлебчета с форма на кукла и наричани "кукли", "младенчета", "младенци".
Там почитат този ден за предпазване на децата от Баба Шарка или "сипаницата", която си представят като три стари грозни жени.
Хлебчетата дупчат с масур "за да не се дупчат лицата на децата" и намазани с мед ги раздават по съседските къщи, за да "бъде Баба Шарка блага", да не се разболяват децата.
Освен това децата отиват на реката с куклите си от хляб, голям човек ги нарежда на една дъсчица и ги пуска по реката.
В Родопско изпичат и раздават "тенурки" - тънки пшеничени питки, намазани с мед, "за болестчиците". В Никополско хлебчетата са с формата на пиленца и се наричат "светийчета".
В Западна България има поверие, че волът е опасан с 40 пояса, където се крие силата му. На "Младенци" той свалял поясите си и затова не трябва да го впрягат. На този празник се извършват и други действия, свързани с числото 40.
Рано сутринта майките извеждат децата си на моравите и се търкалят 40 пъти за здраве. По пътя обратно към дома събират 40 "живи" пръчки - лескови клонки и ги носят на гръб, да не ги боли кръстът.
Вярва се, че змия, убита на "Свети четирсе" притежава магическа сила. В главата й засаждат босилек и се казва, че той ще придобие лековита сила. Мома, закичена с такъв босилек, няма да я ловят уроки и магии.
В Тракия на този ден момите изпълняват много интересен обичай - "светого", с който символично въвеждат пролетта в селището. Девойките се събират се в една къща и правят кукла от кросно на тъкачен стан.
Обличат я в булченски дрехи, на главата й слагат червено було. Момите слагат така приготвената кукла на шейна и с нея обхождат селото, минават край свещени могили с вековни дъбове, край аязми и оброци.
Накрая отиват на реката и развалят куклата, измиват кросното и се плискат с вода. Чрез този ритуал бъдещите невести искат да осигурят здравето и плодовитостта си.
