Кои са най-малките копитни бозайници на Земята

Сякаш излезли от приказка, мишевидните елени са миниатюрни, неуловими създания, които обитават гористите и топли райони на Югоизточна Азия, Индия и Африка. Макар името им да звучи като кръстоска между мишка и елен, тези животни не са близки родственици нито на едните, нито на другите. Вместо това те представляват собствено семейство в животинската класификация - мишевидни елени.

Таралежите в града: невидимите съседи, които (понякога) имат нужда от нас

Няколко съвета от "Дивите животни"

Малки, но сложни

С височина едва около 30 см и тегло между един и 15 кг (в зависимост от вида), мишевидните елени са най-дребните копитни бозайници на Земята, особено тези от вида малък канчил, които са с тегло между един и два килограма. Но това не им пречи да бъдат съвършено изградени - те са преживни животни с четирикамерен стомах, като истински миниатюрни крави в гората.

Интересното при мъжките индивиди е, че те не разчитат на рога, а на дълги, остри зъби, наподобяващи бивни, които използват при сблъсъци за територия или партньорки. Това им придава леко вампирски вид, но всъщност са тревопасни и изключително срамежливи.

Източник: iStock

От изгубени до открити отново

Среброгръбия канчил (Tragulus versicolor), познат още като виетнамски канчил, е жив пример за мистиката около тези създания. В продължение на над 100 години няма сигурни доказателства, че този вид все още съществува. Но през 2019 г., благодарение на фотокапани и местни общности, учените успяват да го "възкресят" от забравата.

 "Толкова дълго този вид сякаш съществуваше само в нашето въображение. Сега, когато знаем, че все още е тук, правим всичко възможно, за да го запазим", споделя ръководителят на екипа Ан Нгуен.

Застрашени мини-чудеса

Един от най-уязвимите представители е балабакански канчил (Tragulus nigricans), обитаващ няколко малки филипински острова. Той е застрашен от бракониерство, нелегална търговия и обезлесяване, което превръща джунглите му в кокосови плантации.

Източник: iStock

Единственият африкански представител, познат като африканско еленче (Hyemoschus aquaticus), притежава впечатляваща стратегия за оцеляване. При опасност той се хвърля в реката и може да остане потопен до четири минути, напълно невидим за хищниците.

По-малка от 6 см и по-лека от 3 г - коя е най-малката птица в света

Всичко, което трябва да знаем за пчелното колибри

Мишевидните елени са едновременно древни, загадъчни и удивително адаптирани. Малки по размер, но големи по биологично значение, тези "пришълци" от джунглата напомнят колко богато и необикновено е световното биоразнообразие, пише IFL Science.