Всички сме свикнали с начина, по който изглеждат пътническите самолети, като разликите между тези на авиокомпаниите не са чак толкова големи. В света обаче има един доста по-нестандартен и открояващ се от останалите модел самолети, които дори вече имат и отделна авиокомпания.
Става дума за Airbus Beluga на Airbus Beluga Transport. Първото, което прави впечатление, едва ли има начин да не е дизайнът му. Както предполага и името, формата му, особено в предната част, доста наподобява арктическата белуга. Самолетът обаче не е пътнически, а товарен.
Всъщност, той е в експлоатация от вече близо две десетилетия, като основно транспортира части за самолети между производствените съоръжения на Airbus, разпространени в цяла Европа. Предимство е, че заради габаритите си, позволява транспортирането на цели самолетни части, без да е необходимо да бъдат разглобявани.
Първата Beluga първоначално е била известна като Airbus Super Transporter. Но след като прякорът му, произлизащ от приликата с белугата придобива популярност, компанията решава да преименува самолета на Beluga ST, като запазва оригиналното име в акронима.
Първият му полет е осъществен през 1994 г., а година по-късно вече влиза в експлоатация, пише CNN. През годините следват още четири модела, последният от които е от края на 2000 г. Сред тях е и Beluga XL, който надминава Beluga ST и по дължина, и по големина като цяло.
Предвид огромните размери, кадри с излитането и кацането на самолета са впечатляващи за гледане. Такъв самолет не се вижда всеки ден, но е изумително да си представи човек натоварването върху двигателите и още повече колесника, което понася. Сякаш това се случва съвсем на ръба на законите на физиката. Но разбира се, Airbus са се погрижили и са обмислили внимателно едно от най-мащабните си творения.
Самолетът Beluga продължава да изпълнява задълженията си и до днес, като последно е кацнал в понеделник на летище Хийтроу. По информация на BBC е бил изпратена от Тулуза с резервни части за ремонт на повреден самолет на British Airways, който е блокиран на Хийтроу от април насам след лек сблъсък на летището.
